尽管如此，她还是经常平静地回味着她的放获有多大：丈夫是本州最有钱的富翁之一，在赚钱上真有办法！当她把埃廷纳留给她的所有钱财和遗产交给杰夸德让他帮助投资时，他保证说，在一年之内准能将其价值翻一翻，争取翻两翻。现在这种时候如此走运的女人可真不多呀。
这时，梳妆间的门上响起一阵不应该那么强烈的敲门声，接着传来艾梅的激动声音：“啊，纳西丝小姐！大人回来了——！”
纳西丝一惊。杰夸德特别告诉她，他今天不可能回家，因为在卡罗内兹庄园太忙。
“怎么啦，他回来干吗？”她没有好气地问道。
“喔，不是杰夸德大人，小姐！赶来的是保罗大人！”
纳西丝像冻僵似地呆坐着：“这不可能！你原来的大人保罗已经死啦！”
“他没死！他跟过去一摸一样，只是穿着北军的军装！”
她顿时觉得一股凉气直穿她的脊椎，慌忙抓过便笺和笔，匆々写道：
~
杰克——
保罗?阿博特并没有死！他已回
来，此刻正在我处。速回！
纳西丝
~
她将短信装入信封，交给艾梅，“告诉安蒙选一匹最快的马，立刻赶到卡罗内兹庄园去，把它交给杰夸德大人！”
“是的，小姐。”
“并告诉保罗大人，我即刻便下楼。”
她三下两下妆扮完，恐惧的心砰々直跳。如果楼下的来人确实是保罗，天可要塌下来了！感谢上帝，还有杰夸德呢。他知道该怎么办。
她老练地让脸上挂起社交家的微笑，庄重地拖着长裙向宽大的楼梯走去，准备以最冷峭的文明方式接见保罗。
~
米凯拉一只耳朵戴着一颗华丽的钻石耳坠，两个眼眶里充满明亮的大泪珠，聆听着牧师那响亮的祝词：
“……我现在宣布，你们已结为夫妻……”接着，杰夸德弯下身吻她一下，这纯粹是习俗的要求，她只好压抑着感情，以免哭出声来。但在房间的后面，两个站着观看的家仆早已洒起泪来。
杰夸德把装钱的信封塞给牧师，又给了两个作为证婚人的仆人一些钱——他们接钱后迅速离去；米凯拉这时已坐入一把椅子，心中暗想；唉，终于走到了这一步……
从杰克的铁蹄下摆脱出来已过了很长一段安稳的rì子，却料不到骤然间告以结束。佩斯?斯凯勒接到返回华盛顿的命令，要立即执行。与他生活在一起很平静，相对说也算幸福。他热切地宣布他爱她并求她一同去华盛顿做他的妻子，还许诺，在华盛顿他能雇到最好的律师，争取到有权势的议员的帮助，再把她的孩子要回来。
米凯拉却无其他选择，只有拒绝他。尽管她已非常喜欢佩斯，但并不爱他，觉得与他结婚太委屈了他。更主要的，她不能丢下莉尔自己跑掉。
面颊上惜别的眼泪还没有干，杰克便在她面前出现。她知道。自己一直在他的密切监视之下。
但现在的杰克已经判若两人。他态度温柔，和善，充满歉疚。
“你很聪明，没有跟佩斯跑，”他对她说，“你应当得到奖赏……”
“为我希望待在孩子附近？”
“亲爱的，为你给了我一个将功补过的机会。说实话，我有充分的时间进行反省，我使你遭受的痛苦多深重啊。言语无法表达我内心的羞愧和悔恨。我现在最热切的希望就是竭尽全力做些使你幸福的事。”
“说得轻巧！我只需要你交回我的孩子。”
“你会得到孩子的。但首先你应理解我采取各种行动的原因，我xìng情鲁莽。心里一急就蛮干起来，过后又悔之不及。我所以干了那么多摧残你心灵的可怕的事，仅々是出于忌妒，因为我太爱你了。”
“杰克，这一点我倒相信。”
“那么，我准备用行动证明我的话。我希望你与我结婚。”
“与你结婚——！”她惊愕得透不过气来。
“还有什么比这个请求更能证明我的真诚呢？我希望你共享我的豪华生活和财富，这也是你能重新回到莉尔身边的唯一条件，因为我现在也爱上了这孩子，我们已无法分离。只要你当我的妻子，我保证莉尔将会受到周全的照养和最好的教育，长大后我要送给她一大笔财产。”
为了莉尔，米凯拉同意了。
“当然，”他后来补充，在战争结束以前我们的婚姻有必要保密，以后不管我们的西班牙裔邻居们再怎么想也无所谓了……”
现在，大事告成。她已变成利昂?杰夸德夫人和卡罗内兹庄国的女主人。
牧师走了。仆人也回去干各自的活儿。只剩下她和杰克。
“我的爱，尽管战争的要务残酷地强迫我们必须把应度的蜜月推迟一下，”杰克面带一丝自嘲的微笑说，“我们至少也能享受婚后的欢乐。我叫仆人把香槟酒送到咱们楼上的新房去。”
他刚伸手去拽铃绳，老男仆忽然走进来：“对不起，大人，这儿有一封给您的重要信件，刚々收到——”
杰夸德从男仆手中抓过信封，一下撕开。他一读信脸便恼怒地沉下来。他随即将那短函塞进口袋，大步走到壁橱前，取出手枪。先检查一下是否装好子弹，然后插入盖在大礼服下的皮带中间。
“怎么回事，杰克？”
“有件急事需要立即处理，不必害怕，我在一两小时内就能回来。”
他出了屋子叫嚷着让马童备马，奥罗拉随后急匆々走进来。这nǎi娘也跟着米凯拉来到卡罗内兹庄园，做她的女仆并照料两个孩子。她脸上的神sè既慌张又激动。
“米凯拉小姐！保罗大人回家啦！”
她震惊得像是突然挨了一刀。“奥罗拉，你在说什么？这是不可能的！”
“千真万确！是安蒙来给杰夸德大人送的信。他说他亲眼看见了保罗大人！杰夸德大人现在去杀他啦！”
米凯拉迅速做出反应：“奥罗拉，快叫马童给我备马，我去换上骑装——！”
她往楼上猛冲时，心中在默々地祈祷：“仁慈的上帝，可别让我晚了……”