轩辕选拔比试已经过去了两日，但是选拔带来的热度在夏天烈日的作用下，许久难以淡去。
清静峰，却与其他的地方不同，还是一如往常的清静、安宁，漫天的绿竹映衬出居住之人的高风亮节。
正堂之上，黄辰真及五位弟子齐聚，兴奋的神色溢于言表，大家都在为艾泰和孙奇取得的成绩而高兴，你一言我一语不住地谈论着。
艾泰从怀中拿出了八星神鼎，呈褐黑色，形如寻常酒壶般大小，看起来质朴古雅，摸上去非金非石，入手感觉不到冰凉，反而显出有些历史的痕迹，就这样的一个小鼎，看不出有何不同之处。
孙奇等几个弟子的目光也被这传说说轩辕的宝物吸引了过来。
艾泰疑惑地看着黄辰真，问道：“师傅，听说此鼎能储存元素，还能助人加快元素的吸纳速度，但我私下试了几次都没有发现有和不同，没有能触发他的效用，这到底是怎么回事？”
王乔山等几人听到艾泰的问题，也不约而同地看向了黄辰真，他们对这轩辕至宝也是颇感兴趣。
黄辰真微笑了笑，缓缓说到：“这就是八星神鼎为何几十年未出现的原因，此鼎并非所有人都能驱动，而是需要特殊的祭炼。”
“什么，怎么祭炼，这么霸道？”孙奇耐不住性子，大声地问道。
黄辰真仍旧不紧不慢地说着：“八星神鼎乃是我轩辕的至宝，使用此鼎的人需要用自己的血液来祭炼此鼎，使他与自己之间建立起血肉般的联系，这样才能驱动他助自己练功，发挥无上威力。”
孙奇听得不禁动容：“这么霸道！需要用血祭之术方能使用，这是独特！”
黄辰真点点头，“是啊，而且一旦使用血祭之术进行祭炼，与它建立了联系，它便不能再被其他人所驱，除非持鼎之人自己抹去鲜血印记或者被拥有无上神通之人强行破除印记。”
几个弟子呆呆的看着八星神鼎，想不到此宝竟然如此神奇。尤其是艾泰，心里直接怦怦地跳了起来，多么神奇的神鼎。
“此鼎作为我轩辕的至宝，”黄辰真接着说：“上一个主人是我师傅乾贞真人，他在三系功法皆突破到高级，无限接近圆满后，于二十年前把它的血祭印记抹去，藏于我轩辕，交由长老们日夜看管，自此没有再出现过。”
“此次掌门师兄说服长老们把它作为比试夺魁者的奖励，想来一是因为三大元素门派比试大会，自我轩辕上次惜败之后，这次势在必得，二是因为掌门的私心，想要把这宝物以此种方式由他的弟子周浩昌来获得，三是由于泰儿你等的资质实在是惊才绝艳，为我轩辕多年所未见，所以掌门才能说动长老会。”
“原来如此，”艾泰若有所思：“想不到这八星神鼎还有如此的渊源和历史。”
黄辰真告诫道：“泰儿你要谨记，我听我师傅说，使用此鼎进行血祭，血祭越多他能与自己发挥的效用越大，最少都能提升两成的修炼速度，但是一定要掌握分寸，不能过分贪婪，因为血祭过多不仅伤身，而且万一神鼎被毁，也会对持有者带来巨大的反噬伤害，要知道神鼎和它的主人之间建立的可是血肉般的联系。”
“是，我记住了，”艾泰心里记下了黄辰真所讲的关于神鼎的一切消息。
“嗯”黄辰真满意地点点头，对艾泰这个弟子他实在挑剔不出什么错来，“泰儿，奇儿，现在距三大门派比试大会还有两个月的时间，算上赶到山水门路途上所耗费的时间，你们还有一个月可以进行专心的修炼，师傅希望你们能认真修炼，抓住这次比试大会的时机，为我轩辕争取无上荣誉。同时，如果你们能有好的表现，那如此年纪轻轻就能在武林中声名大噪了，实在是莫大的机会。”
艾泰和孙奇听得浑身热血翻腾，“是，师傅。”
孙奇说到：“我从明天开始就进行闭关争取能在一个越内有所突破。”
艾泰想了想，也说到：“师傅，几位师兄，我还是想再进入风谷中进行修炼，那里是修炼风系和天系功法的绝好之地，在那里，我才能最快地提升。”
黄辰真思索了一会，说道：“这样也好，你们都有自己的安排，但是泰儿，你要记住，一个月后一定要出谷汇合。”
几人又聊了很久，不时传出欢声笑语，黄辰真师徒之间关系融洽，感情极深，短暂相聚又要分别，让艾泰也是有些离愁。
出了正堂，艾泰拉住孙奇说：“孙奇，这次进入风谷时间短暂，我准备一会收拾一下就出发，李娴师姐那边来不及和他说，就麻烦你帮我带个消息给她了。”
孙奇犹豫了一下，拍着艾泰的肩膀说道：“嗯，你就放心吧！我下午就去告诉她，而且我想她肯定也要强化修炼，应对比试大会，我们三人就一个月后见了。”
艾泰放下了心，他回到自己的房间，随便收拾了一下，就出发了，出门向着风谷而去。
由于艾泰的天系功法已经到了中级进阶的境界，赶路速度极快，一路不曾坐下休息，不到一个时辰就来到了风谷门口。
风谷中不时吹出的风让他感觉十分亲切，浓郁的风元素让他全身都极其舒畅，这里真是修炼风系功法的天然福地。
走入谷中，眼前豁然开朗，这风谷虽然称谷，但是面积极其宽广，自己在里面呆了半年之久都没有走遍过，许多地方都还很神秘。
艾泰沿着右边的山脉直走，两个时辰后来到了一片方圆几里大的森林，这里是他长期藏身的地方，除了有着浓郁得让他发狂的风元素外，还有了干净的水源，野兽和野果，完全能提供他修炼和生存所必须的一切。
天色已经接近黄昏了，艾泰感觉腹中也有了些饥饿感，在林中用风刃打了一只野兔，来到一个池塘边去毛洗净，架在火上烤了起来，不多时，在反复的烘烤下野兔传出了一阵诱人的香味，撕下一只兔腿，艾泰津津有味地吃了起来，吃完又去塘边喝了几口水，满足地坐在草地上，把剩下的野兔肉用树叶包好，这就是他明天的口粮了。
心中一动，艾泰从怀里把八星神鼎拿了出来，借着火堆的光亮，把神鼎放到身边的一块石上，神情严肃地看了一会。
“血祭，血祭……”艾泰沉吟了一会，不再犹豫，伸出左手对到神鼎的正上方，右手发出一道风刃快速地划开了左手的食指，鲜血从创口挤出，滴在了八星神鼎之中，艾泰眼睛一眨不眨地盯着神鼎，不能放过任何变化。
滴答……滴答……。
鲜血一滴滴地落入鼎中，发出轻微的声音。艾泰的心都提到嗓子眼，却没有感觉到什么异常。
血液逐渐增多，覆盖了鼎内壁底部，忽然之间，八星神鼎发出了刺眼的光芒，五颜六色，各种颜色交织在一起，刺得艾泰眼睛眯成了一条缝。
强烈地光芒持续了大约一刻钟，然后光芒一收，神鼎却神奇地飘到了半空中，鼎身变得透明起来，发出了八道手指粗细的红、黑、蓝、紫等等颜色各有区别的光线，直接射入了艾泰的身体，忽然一种异常奇妙的感觉诞生了，就像是自己身体的一部分一般，艾泰与神鼎之间有了一种奇妙的联系，鼎忽高忽低，忽左忽右，他可用自己的意念与宝物进行沟通，进而指挥它，让他按照自己的想法移动，当真是神奇无比。
八道光线逐渐消失，神鼎也落回到了原来摆放的石上，鼎身也恢复了正常的样子，古朴依然。再用意念驱使，神鼎却不动了，真是奇怪。驱使神鼎看来也需要窍门。
艾泰思考了一阵，坐了下来，修炼起了风系功法，浓郁的风元素不断地涌进艾泰的身体。艾泰试着把这些风元素引导到八星神鼎上，神鼎又一次发生了变化，一股半透明的能量柱从神鼎射出，注入了艾泰的身体，他立即感觉到了体内这股不同寻常的能量，这完全是精纯的风元素啊，一进入艾泰的丹田，这股精纯的风元素立即引起了丹田内巨大变化，原来储存的风元素不断涌出艾泰的丹田，顺着风系功法的导引进入到八星神鼎之中，然后又以更加精纯的风元素返回到了艾泰的丹田之中，丹田似乎都发出了畅快的欢腾感，一个时辰过后艾泰体内的风元素彻底地变得更加精纯，一股强大的能量感充斥着。
真是太神奇了，艾泰收了功法，收起神鼎，凝神思索起来。
从刚才的情形来看，神鼎竟然能对元素进行提炼，使它们变得更加精纯，艾泰知道，同等分量的元素，越精纯代表功法的境界越高，威力和效用也就越大，这神鼎竟然有这般神奇的辅助效果，真是修炼无上的宝物呀！有了他，修炼的速度何止仅仅提升两层，真是不敢想象呀！
而且神鼎肯定还有许多自己不知道的神奇作用，艾泰不禁想的热血沸腾起来！（未完待续）