轩辕派师徒众人走走停停，不觉已过了半月，他们由蜀国进入了汉国的境内。
一路行来，常常能看见匆匆行军的兵士，艾泰知道，中国现在正处在分裂之中，各个势力割据一方，相互之间常有战事发生，而百姓，尤其是居住在两国边境间的百姓便承受着无尽的战火荼毒，可以说民不聊生，尤其是途径两国边境时，景象更是凄惨。
艾泰幼时听父亲讲起，却没有什么直观的感受，然而现在已届成年的他已经有了足够的心智来观察世间百态，去体悟人生，看着一幕幕凄惨的景象，山河的衰败，他的心里第一次受到了巨大的震撼，第一次感受到了世事的无奈。
所以，艾泰一路之上心情显得有些沉重，几个师兄不知道他所想何事，经常见他想的出神，经过盘问之后，才知他竟然在忧国忧民，几个师兄也不知道如何劝解他，只好让他想开些，修炼之人最关心的应该是自己的功法。
艾泰对于几个师兄的想法有些无奈，不过这却是绝大多数修炼之人的想法。几个师兄之中，孙奇最能体谅他的心情，但他却是一个性格直爽，有些粗心之人，艾泰的想法他虽然表示同意，但是却不能感通身受，只是一味地和他说笑。
师姐李娴经常跑到他们这边来找艾泰、孙奇说话，三人之间感情极好。艾泰每次见李娴都要装出一副心情不错的样子，因为他发现，只要和他说起自己所见到的百姓凄惨状况，李娴都会想起她那可怜的身世和惨死的父母，几乎马上就会变笑为哭，所以艾泰也不敢触动她，还好李娴生性开朗，要不早天天以泪洗面了。
这一日，一行人来到了距离山水门只有十里的小镇上，因为山水门是江湖中赫赫有名的大派，所以这个小镇的名字也叫做山水镇。中午时分，镇上人口还真不少，街上熙熙攘攘，轩辕下山以来少见的繁华景象。
山水镇上能看见许多携带武器的江湖人士，他们神色匆匆，衣着各异，每个饭馆和小吃摊上都满是他们的身影。显然，他们都是为了比试大会而来，这里是离山水门最近的镇子，随着比试大会的临近，各种势力也是错综复杂，镇上的旅店更是爆满，早已容纳不下真么多江湖人士。
轩辕一行走入了一间比较大的餐馆，店小二马上迎了过来，一脸殷勤地把他们让到了几张尚空着的桌旁，分别坐定，店小二又忙活着点起了菜。
由于桌子小，每桌只能坐四人，再多就觉得挤了，艾泰和孙奇、王乔山、李娴坐在了临近门口的一桌，点了几个清淡的菜，喝了点茶水，恢复了几分精神，然后几人开始聊起天来。
孙奇看着李娴说道：“师姐，看见了吧，这镇子里全都是江湖上各门各派的人士，这比试大会的吸引力真是非同寻常呀！”
李娴点了点头，得意地说：“那还用说，三大元素门派威震武林数百年，与流传千年的少林齐名，为武林正派力量的支柱，三大门派年轻一辈最强的弟子进行比试，隐隐代表着未来武林最强者之间的战斗，怎么能不吸引人？每次三大门派的比试大会都是武林的一大盛事呢！各门各派都会派人参加，一些大派能直接受到主办方的接待，而许多无名的小门小派就只能自己寻找落脚的地方了，所以这山水镇上才这么热闹。”
王乔山指着对面角落里的几个人说到：“你们看，那边还有和尚哪？和尚也喜欢凑热闹……”还没说完，几个和尚像是听见了他的话，转过头来瞪着他，王乔山一下闭了嘴，不敢说下去了。
李娴见状，俏皮地笑了起来，她喜欢凑热闹，看见王乔山出糗，心里也是觉得有趣。
艾泰说到：“师兄，那些可能就是少林寺的弟子吧！呵呵，刚才你那么大声确实不妥哦。”
王乔山点了点头，偷偷地又向那边看了几眼，见人家没注意他了，才吁了一口气，他刚才说别人太大声，的确有失礼数。
饭菜逐渐端了上来，这小镇平时没这么食客，这几日人流量突然暴增，饭馆上菜的速度就有些跟不上了，但是饭馆的老板却是欢喜的发了一笔小财。
艾泰几人也有些饿了，菜还未上齐，便拿起碗筷吃了起来。
这时门口走入一个衣衫褴褛的白发老头来，手里杵着一段树枝，走起路来有些摇晃，看起来十分的可怜，估计是进来乞讨食物的。
靠近门口的一桌坐着三个穿着打扮比较华丽的少年，想是附近大户人家的公子哥，老头走到他们旁边，还未等开口，公子哥们看见他的可怜样，脸上有些不快，其中一人大声说到：“去，去，去，臭要饭的，走远点，别影响爷吃饭的心情。”
老头被驱赶，也不说话，转身朝着另外一边走去，这桌坐着的是轩辕掌门陆秉玄门下几个弟子，佝偻着身子，老头走到了周浩昌身后，用有些沙哑的声音说道：“少侠，行行好，给点吃的吧？”
这一桌隐隐以周浩昌为首，只见他听了老头的哀求，估计是因为这一路行来，沿街乞讨的人看得太多了，周浩昌竟置若罔闻，没有任何反应，径自嚼着口里的饭菜。
艾泰坐的方向正好朝外，把这些都看在了眼里，见周浩昌没有反应，心下不觉有些不爽，对他的感觉又差了几分。
老头见周浩昌没有拒绝，也没有表示，仍然不放弃，心里还抱着几分希望，又低声说道：“大爷，您就可怜可怜我，赏点吃的吧！我已经几天没吃东西了！”说话的声音有点哽咽，让人听了不禁勾起恻隐之心，说话的同时老头又走近了些，把手也伸了过去。
周浩昌傲慢、看不起人的性格又上来了，他一下站起，然后转身，一边大声说道：“你这老头还没礼貌，我吃着饭你净来这里捣乱，小二，小二！”
由于老头距离较近，看着腿脚好似也有些不便，周浩昌站起身来不及后退，而是一屁股倒坐在地上，哎哟地叫了一声。
艾泰这下火了，急忙站起身走过去扶地上的老头。轩辕众人和店里吃饭的其他客人听见声响也看了过来。
艾泰用手搀扶着老头，狠狠地说道：“周浩昌，这位老人家已经这生可怜了，你不同情不说，还把他撞倒，真是有伤我轩辕的脸面。”
周浩昌冷哼了一声，没有说话，转过身若无其事地坐在凳子上。这时，因为客人太多，到后堂催菜的小二也跑了过来，见艾泰已经扶起了老头，帮忙拍了几把老头身上的灰，说道：“我说老人家，你怎么又来了，大前天不是才给过你一些吃的嘛？你这样，我们生意也不好做哪？”
老者低着头，长叹了一口气，：“小二哥，我也是没有办法呀！自那天你给了点吃的，我就再也吃过东西了，实在饿得不行了呀！我……”。
老头沙哑的声音说的十分凄惨，艾泰心里一酸，对着老头说道：“老人家，您到我那坐着吃，随便吃，别更那些没有同情心的人一般见识。”说着就扶着老头往自己桌子这边挪。
店小二见状笑了：“今天算是遇到好人了，老人家你也别客气了，我给你拿副碗筷去，呵呵！”说着走到柜台拿碗筷去了。
掌门陆秉玄和几位师弟、长老坐在靠里面的位置，这时也开了口：“浩昌，不可这样行事，要有我名门正派的作风，对待弱者要怀有怜悯之心，还不给老人家道歉。”
周浩昌脸色阴沉，低头哦了一声，站起转身对着老头抱拳兑付了一句：“对不起，老头，我刚才莽撞了。”态度仍然十分傲慢。
“你……”艾泰想要说话，没老头拉住了。
“年轻人，算了，我只是个可怜的老头，没什么面子可争，你的情我领了，谢谢。”老头无奈地说道。
艾泰扶着老头到自己位子坐下，因为桌子小，他让老头单独坐在一边，自己和孙奇挤在一条长凳上。
老头说了一句：“多谢少侠，老头我就不客气了。”对着孙奇、王乔山和李娴也示意了一下，不客气地吃了起来。
李娴本就出生贫苦，对艾泰的仗义行为很是欣赏，只是女孩子也有写爱干净，老头挨着每道菜吃了一遍，他也下不去筷子。
孙奇和王乔山都是直爽好义之人，对此到没什么所谓，所以一时四人都看着老头在吃。
老头狼吞虎咽地吃了一会，原本干瘦苍白的脸庞涌上了一抹红色，吧嗒了一下嘴，与几人聊了起来：“年轻人，像你这样的热心、仗义的人太少了，老头我乞讨了几天，也只有你才肯定舍我一顿饭哪。”
艾泰叹了口气，说到：“唉！老人家，现在这世道，兵荒马乱，民不聊生，各国常有战事，天下见不知道有躲闪您这样的可怜人哪，百姓真是生活在水生火热当中啊！”（未完待续）