阴之葭嘴里嚼着老饕递上来的干粮。在拾遗谷生活的十几年，这种糙米做成的饼，爽脆中透着一股子焦香，是他、坤藏和翩翩从到大都很喜欢的零食。
然而，这种熟悉的食物在坤藏满是燎泡的嘴里不管怎么被咀嚼和品尝，都再也没有过去的美味。
阴之葭细细地感受着这种恍然若失的情绪，耳边远远传来一干重伤的战败者挖掘红土时的呻吟声。
他忽然停下了嘴里的咀嚼，了声：“让他们停下来。”
老饕手里捧着几张饼，就着河里的苦水，正皱着眉往下咽。此刻听到阴之葭的指示，不禁“哦”了一声，不明所以。
“鼋灵血珠，不会在这里了。”阴之葭自嘲地一笑，“这么简单的道理，我居然没想到。扶我起来……”
老饕拍了拍手里的米饼渣子，将阴之葭搀扶起来，斜靠在一处石头上。
“你叫什么名字？”阴之葭第一次提起这个问题。
“弟兄们都叫我老饕。”老饕笑着。
“好的，老饕，我犯了一个错误，错过了最好的机会。看来这财是发不了啦……”阴之葭神色之间有些失落。
老饕噗哧一声笑道：“我爷，这副作派可不像你。”
“哦？”阴之葭反而有些错愕。
“虽然咱俩认识就这么一会儿，不过我看人不会走眼。爷，你是个厉害角色。”老饕满脸的沟壑随着笑容裂开来，像蒸熟开花的黑面馒头，“那么重的烧伤，你居然还能笑……我在东厂里也在刑房里打过杂，干了不少损阴德的事儿，可没见过你这么硬气的……不管是什么错，都难不倒你。”
阴之葭大笑一声，扯着灼伤的咽喉，又生生止住。
“好你个老饕，谢了。”
他眼珠子往老饕一瞥，道：“阴之葭。”
“我记住了。”老饕诚恳地。
“不，”阴之葭移开眼珠子，“我要你帮我忘掉这个名字，离开这个地方……不过，还要先去救一个老家伙……”
“老饕……”他又惋惜地，“这回咱们是真发不了财了……”
“爷，我其实不爱钱……”
“可是我爱啊……”
“……”
豺杀在五匹巨狼的控制下，眼睁睁看着自己族中的几十个伤者，忍着剧痛在艰难地挖掘劳作。
他并没有察觉到，其实那个讨饭的中年男子，已经带着另一个近乎残废的年轻人悄然走了很远。
直到巨狼的眼神重新变得温顺亲切，开始在他的身上来回擦蹭，豺杀才知道那个拥有强大御术的人，已经不在附近了。
他暴跳起来，用脚狠狠地踹在最近的一头巨狼身上，那头狼发出委屈的呜呜声，对自己之前的所为竟似完全不知。
胸中沉积的怒气无法发泄的时候，派去‘室’、‘危’二宿的蝉栗和燕去，却带着手下一帮疲惫不堪的族人前来会合了。
“你怎么如此狼狈？”蝉栗看着眼前的惨状不禁大吃一惊。
“一言难尽，倒是你们为何也空手而归？”豺杀不愿提起之前憋屈的一战，连忙把话岔开。
蝉栗和燕去对视一眼，答道：“我们到了二宿之位，按大姐的法，用震天雷轰出深坑，再掘地十数丈，却并未看到血珠的踪影。”
“难道她有事瞒着我们？”豺杀刚逢惨败，心中不免有些不快。
蝉栗摇摇头，“大姐头应该不会这样做。以我看，不只是我们，恐怕连圣者和主上，都没料到这个结果。”
燕去分析道：“主上和圣者，苦心筹划多年，对‘鼋灵血珠’是势在必得。七宿藏宝之谜，乃是当年吠牙老族长拼着命才从鼋液层中得到的隐秘，还落下驼背跛脚的病根，万不会有错。而且，我还发现，掘地十丈之后，红土尽头，所触碰之处全是坚如岩石的骨质。在‘危’宿对应的位置，的确如鸟羞所言，有一个巨如头颅的孔窍，当中原本应该镶嵌有物，应该就是‘鼋灵血珠’……”
“‘鼋灵血珠’究竟是个什么东西？”豺杀越听越是急躁。
“我听大姐头讲过，那是巨龟河图精血所凝，天地至宝。猛者得之可霸天下，仁者得之则王四海，凡人得之可达长生，神灵得之则破天地……”身材高大的蝉栗一句句诵念着，看起来颇为滑稽，但那些语句颇为冗长，令他脑子都有些转不过来。
燕去头，“据，这东西与望帝杜宇有关。按族中历史所载，他数千年前禅位于鳖灵，隐退岷山呕血思乡。临死前，他把‘鼋灵血珠’的秘密镌刻在了一枚玉璋之上，交由拾遗族保管。但不知怎么，这快玉璋却被人盗走，秘密从此泄漏出去……诶，大姐来了……”
燕去抬手一指，正是鸟羞与骆养性从苦水下游远远走来。
原来，鸟羞送走梨太监之后，便沿着苦水河来寻三人，结果，除了满地的深坑和震天雷的硝烟味，并不见众人影子。
于是鸟羞满腹担心，沿着苦水河一路寻来，终于和四人在此聚齐。
略一分，鸟羞已经眉头紧皱：“既然宝珠意外失踪，恐怕主上和圣者此行，还有变数。你我当速速赶往魂园，驰援主上。”
蝉栗挠挠头：“那圣者怎么办？”
鸟羞不语，似乎进行着激烈的考量。
苦水河畔在没有了震天雷的轰鸣之后，重新寂静下来，只有微微的水流声，诉着不详的征兆。
忽然，本来已经极为昏暗的红色穹，竟然大放光华，赤红的色彩照耀四野。
一声犹如苍龙悲鸣的嘶吼，再次响起，延绵起伏，持久不绝。
在场诸人都感觉一阵血脉翻涌，心慌意乱。
“来不及了。圣者与河图已经开战，无法阻止……”
鸟羞喃喃地完，挥手示意众人，决然地往魂园方向而去。
拾遗谷这片与世隔绝的天地中，万古之前神战的遗韵，正徐徐奏响。
百无聊赖的阴之葭，叼着一根儿蕨草，趴在老饕的背上，老饕颠颠儿地跑着。
“发不成财了……”阴之葭在心里又默念了一遍。