赵夫子收到了一封来自南省的信，落款：沈榕。
信上的内容很简单，沈榕说她要离开南省外出一段时间，不知何年归，要她帮忙向舅娘家说一句，如果可以，顺便和沈郭氏说说。
赵夫子拿着那张纸，明明轻薄的可怜，却有着千钧力道，压迫的她呼吸困难胸中全是愤懑悲哀。
什么叫外出一段时间，不知何年归？
什么叫帮忙说一句？
沈榕啊沈榕，你我相交四载，我竟不知你如此绝情。多年情谊一纸薄书三两个字便打发了，当她赵遥是什么人？
她驻足在原地好半晌，终于抑制不住愤怒将手中的信封狠狠揉成一团，掷在地上。
“要说自己说去！”
书房外头趴在门缝上往里头瞅的小二丫头见娘亲满面怒容，吓得一个哆嗦，张嘴先大哭起来。
屋里的赵夫子莫名其妙，走过去将门打开，俯视着台阶上哭的上气不接下气凄惨无比的娃娃，问：“你作何哭泣？”
小二委屈地含着泪花，睁大眼睛仰头望着她娘，她也不知道自己为啥哭，反正哭了呗。
“爹爹说沈榕姐姐给你写信了。”娃娃奶声奶气：“她什么时候回来？”
提起这个赵遥便生气：“她不回来了。”
见小二仿佛受了惊吓又要大哭，赵夫子立即呵斥：“再哭以后不教你画画。”
娃娃难以置信地盯着她娘看了会儿，撒丫子哭着找爹去了。
背后赵夫子头疼地靠着门框，凶狠地盯着书房地上孤零零一团的信纸，看了许久，终于叹口气，走过去捡起来。
——
几天前的中秋宴会后，方铭薛再没有见过沈榕，这让她极其恼火。
方大小姐从来言出必行，说好了中秋宴会给小娘皮点手段瞧瞧，谁知对方居然胆大包天地放她鸽子，事后还躲藏起来不知所踪。
最好别让她给抓到。
士子会马上要结束了，方铭薛不甘心地带着人到落霞苑的寅子东屋，手下人上去一脚踹开门，*个人簇拥着她哗啦啦走进去。
屋子里头三人正在拿着两封信，一封是钱二姐姐写的，问候她生活上的事情，另一封是杨老先生写给沈榕的，可惜沈榕不在。
康定波忍无可忍地站起来，“方铭薛，你莫要以为真没人管得了你！”
方铭薛赏了她一眼，轻蔑冷笑，环视屋子一圈，折扇在手中把玩：“沈榕还没回来？”
没人理她。
她的视线落在几人手中的信封上，扬了扬下巴，旁边的手下立即过去抢来信封。
“你这混账！”
“竖子！”
三人都是读书人，憋死只能说出这种话，气的浑身发抖。
不用方铭薛开口，她的爪牙立即团团包围过去一通拳打脚踢。
将手中信件看罢，并没有什么实质性价值，方铭薛不耐烦地随手扔到地上，冷笑望着她们狼狈挨打的模样。
“三番两次顶撞我，真以为我收拾不了你们？不说出沈榕的藏身处，便叫你们吃不了兜着走。”
折扇打开掩住唇，轻笑，“今年的会试马上要开始了，应该有你们仨吧。不巧，我同监考官有些交情，我想想这个考场作弊的下场是什么呢……”
康定波双手抱头，恨的双眼通红却无可奈何。
方铭薛肆意的笑容像刀子般刻在她心头，一下一下，鲜血淋漓。
那可是她们的前途，怎么能被人如此玩弄于鼓掌之中？她怎么敢！
“方铭薛可在？”
便在此时，门外忽然走进来两个官差，见了屋子里混乱的众人，视线落在方铭薛身上，展开笑容：“方小姐果然在这里，跟我们走一趟吧。”
“何事？”方铭薛狐疑地望着两人。
“都指挥同知大人有请。”一个官差掏出腰牌，果然是都指挥令。
南省主事的是布政使大人，但管理整个省城军事司法的却是这位都指挥同知大人，朝廷正二品大官，便是布政使见了也得行礼。
方铭薛再大胆也不敢拂了这位的面子，心头狐疑，只能跟着出去，临走时不忘阴沉看了眼三人，意思是叫她们且等着。
“姐姐可知道大人唤我何事？”出了屋门方铭薛问那官差。
官差皮笑肉不笑，“具体如何，到了便知。”
见她不给自己面子，方铭薛心中不快，暗暗想着待会儿见过大人再处理你，算个什么东西。
几人乘坐马车离开杏林书院，车轱辘转动了好久还不到目的地，方铭薛掀开木窗往外看，顿时吃了一惊。
“这是什么地方，这不是去同知大人府上的路！”
荒草连天枯树萧索，放眼望去半个人影都没有，凉风一吹寒气入骨。
“这里是后南山。”
车夫停下马，两个官差跳下来，抽出腰刀将她围住。
方铭薛瞳孔重重收缩，手头的扇子差点拿不稳，强装镇定。
“我可是首辅的表侄女，有点什么事情你们担当得起？我劝二位最好掂量掂量自己，我要是出了事，连带你们的家人都受牵连。”
两个官差对视一眼，哈哈大笑。
“你是什么玩意儿，值得首辅大人惦记，得罪了那位还想活命，别说首辅，便是皇帝老子来了也救不了你。”
森冷的长刀缓缓拔出，杀气压的她呼吸急促，满头冷汗。
来的时候惦念同知大人的身份，遣回了自己的护卫，谁料到居然是个陷阱。这帮人胆大包天，居然敢打着同知大人的旗号杀人。
“既然要杀我，不妨让我做个明白鬼，我到底得罪了什么人非死不可。”
她们口中的“那位”看样子来头不小，方铭薛发誓她从未得罪过任何一个大人物，莫不是这些人搞错人了。
她抱着侥幸的念头。
“你不需要知道那么多。”一个官差道。
“去死行了。”另一人接话。
在方铭薛惊恐的目光中，两把刀以难以躲避的速度劈开，她眼前的世界瞬间移位，头颅滚落在身体旁边，脸上的震惊和不甘心凝固成一团。
官差同时收回刀，细致地擦干净。
“若不是最近忙着殿下的安全的事情，你以为你能死的这么干脆。”
“情报上提起的钱博浩等人你怎么看？”
“清乔镇钱家大小姐？”
“需不需要一并处理了。”
“且看看范大人怎么说吧。”
京都。
一大清早郭安文便早早起床，由小侍给她穿好衣裳戴上官帽，乘坐小轿往宫中去。虽说皇帝有些日子不早朝了，作为臣子的该去还是得去。
“老爷，听说那位先皇太女没死，现在还找着了，是真是假呀？”小侍好奇多嘴地问了句。
整理衣袍的郭安文转身看他，眸光犀利，“这话你从哪里听说的。”
小侍脸色发白，连忙跪到地上，“外头大街小巷都传遍了，昨儿奴出门听见街上人说的。”他战战兢兢不敢抬头。
室内沉寂了片刻，警告声音低沉。
“以后不许再说这种话。”
她玄色的官靴踩过地砖离去，带动身上厚重的官袍发出哗啦响动，满室的威压随之渐淡。
头顶的阴影消失，跪着的小侍长长松了口气，瘫坐在地上。
早朝的宣武殿外汇聚了许多大臣，郭安文和众人谈笑见礼，慢慢朝着大殿内走去。
“郭大人可知现下京都传遍了的消息，说那先皇太女被找着了，不日将回京。”
佥都御史压低了嗓子，“消息传得这般快，只怕有人故意而为之，看来大抵是真的。要是这位真的回来，朝堂格局可要大变化了，不知郭大人怎么看？”
郭安文摇头，“不过谣传罢了，金大人也信这些？”
佥都御史双手拢在袖中，笑的微妙：“郭大人，你我之间不用装了，若是我猜的不错，你应当是皇太女一派的人吧。”
“金大人何出此言？”
郭安文狐疑：“在下从不结党，何来哪一派之说。何况宫中圣上健在，金大人不觉得说这些话不太合适吗？”
佥都御史掩下眸中的阴鸷，笑的惭愧，“是我唐突了，郭大人见笑。”
“哪里哪里。”郭安文连忙摆手，唇角冷笑一闪而逝。
皇太女回京的消失正是她们自己一手散播出去的。
无论是将死的老皇帝，还是两个皇女，亦或者其他人，只要有点手段的都应该得到了消息，既然如此何不直接光明正大的公开。
殿下回京路上出点什么差错，不管大小她们都要好好收集起来，作为她登得大典的证据和助力。
听那边的传信，殿下应该被沈清源那厮教养的不错，毕竟可是要谋位的，心性太软可不成。
大皇女最近似乎准备对皇帝动手，可惜太医院那边被皇帝的人死死把守，她插不进去。郭安文也曾经试图收买几个人，但老皇帝惜命的很，太医们被她抓的太严实，没人敢背叛。
这到算是一桩好事，毕竟在殿下真正回京之前，她们也不希望老皇帝死的太快。
郭安文认真想了想，或许，她该去国安寺给亲的皇帝陛下点一盏长寿灯。(83中文 .83.)