巡视完城墙，唐子畏一众从城内小巷穿行而过，欲往城中主帐商议出兵之策。
不料行至巷中，忽听前方有叫骂之声传来。不等几人反应，见两个身着明军兵甲的青年一前一后地走来。
走在前面的身形高大些，手中拿着一个热乎乎的烤饼，正分给身后的士兵。
两人身后，一个半大孩子从拐角处追来，扯着那瘦些的士兵衣角嚷嚷：“还给我！那是我的饼！！”
高大的士兵回身将小孩儿推到一边，“俺出生入死的守卫城池，让你们能在这城里享福，吃你一个饼怎么了？”
“都这么多天了，还没把鞑子打跑，你们没用，凭什么吃我的饼？！”
“你知道个屁！滚一边去，不然……”
“还给我！”
小孩儿扑过去要抢，可那高大士兵足有两个他那么高，一巴掌将人拍到了地上。
唐子畏见了不由皱眉，出言道：“住手！”
场中三人顿时全转过头来，看到唐子畏一行，神色各异。两个士兵从未这么近距离见过唐子畏，但对徐行风却是熟悉得很。再一看几人站位，顿时心中瓦凉瓦凉的。
“拜见唐将军、徐都尉、张监军！”两个士兵齐齐跪下，那小孩儿见此，也有些懵懂的朝着几人跪下。
“都起来，把饼还给人家。”唐子畏道。
将军下令，那高大的士兵虽不甘愿，却也不敢违背，只得将饼塞回了小孩的手中。
“我记得进城时我便下过令，须得与城内百姓秋毫无犯！你二人为何明知故犯？”
违抗军令不是小事，两人刚刚站起，听到唐子畏这话，不由得腿一软，重又跪了下去。
“都是我的错，请将军恕罪！是我太饿了，才求高昇大哥给我弄点吃的来……”
“不关他的事，是我拿了这小孩的饼！”
高昇向前跪爬几步，将瘦些的林书挡在身后，恳切道：“违命的是我，将军如何责罚我也没有半分怨言。只是营中如今一日两顿，都是稀粥不见半分油水，岗哨回的晚些便吃不上饭。他也是饿得不行了，我才出此下策。”
他所说的情况，徐行风是知道的。朝廷的补给迟迟不到，军中少粮，大家都过得十分艰苦。
徐行风与将士之间关系亲密，时常将自己的份例分给士兵们，但他毕竟只是一个人，纵然分下去了，也不过如一滴水融入池塘，求个安慰罢了。
面对眼前场景，徐行风动了隐恻之心，忍不住道：“将军，既然饼已经归还，我看不如——”算了吧。
话没说完，唐子畏淡淡瞥过来的眼神让他止住了口。
“情有可原，但军令不可废，罚你二人禁闭两日，今晚放粮，你们也不用参与了。你们还有什么异议吗？”
“没有。”高、林二人齐声道。比起违抗军令的行为，这惩罚无疑是唐子畏想放他们一马才提出的，他们又怎会不识趣。
唐子畏点点头，又看向一边的小孩，“你还有什么不满吗？”
小孩这才像是回过神来，抿紧了嘴摇摇头，抱着饼转身跑开了。
*
这晚，唐子畏下令全军大开粮仓，所有将士都饱饱的吃了一顿，早早地睡了。
直至月过中天，丑时末，一阵低低的木梆声从营头绕到营尾，将沉睡的将士们从睡梦中唤醒。
丑时末至寅时是黎明前最黑暗的一段时间，熬过了零点的战士们满心以为度过了最危险的时段而被睡意侵蚀，防备降到最低。这是唐子畏最喜欢的偷袭时间。
沉闷的夜幕中，明军快速而有序的换上了战甲，两万骑兵部队牵马套鞍，排在队伍的最前端。
两军对垒，相距不出一里地。唐子畏深知兵贵神速的道理，为了打他个措不及防，直接令徐行风为先锋，率领轻骑正面进攻。张永与他则领步兵绕行左右两翼，边攻边行包围之阵，誓要将小王子的性命留在此处！
“杀——！！”
徐行风一马当先，手中扬起的长刀在夜空中划过一丝不甚隐晦的寒光，狠狠将招架不住的敌军守卫劈到一边！
鲜血泼溅中，大批骑着马匹全副武装的明军冲入鞑靼的营地，与闻讯从营帐里匆匆出来迎战的蒙古人战成一片。
徐行风此时反倒勒住了马匹，腿脚一蹬便从马背上站了起来，双目如鹰，居高临下地巡视着整个战场，试图从中找到小王子的踪迹。他可不是杀些小兵能满足的人，只有小王子才当得起他的目标！
但是没有，视野所及的范围内，别说是小王子了，连那些平日里叫过阵的蒙古将领都没看到一个。
左、右、前、后都是厮杀着的普通士兵，徐行风坐回马背上，挥舞着刀向前杀出一道血路，横贯了鞑靼的营地，这才看到不远处背靠着一片树林的地方有不少火光亮起。
“该死的，”徐行风瞬间意识到中计，面色难看地向副官大喝道：“不要与敌人纠缠，我们继续向前进！！”
唐子畏与张永这时才堪堪从左右赶来，一见此景，也明白了是怎么回事。
这鞑靼部落的小王子狡诈得很，估摸着朝廷的兵马没有补给，极有可能全力出击。于是入夜时悄悄将营地一分为二，弄出了个前营和后营。对于他们这种游牧民族来说，营地不过是个夜里落脚的地方，做起来快，舍弃了也不是很心疼。
此时前营虽被明军攻破，可鞑靼的主要兵力在后营，而且早已反应过来做好了准备，明军先机已失，要打，也只能硬攻了。
唐子畏心中盘算一番，做出了决断，“行风，回来吧。”
徐行风猛地回头，虽未说出口，可那脸上明明白白写着不甘和愤怒。
“我们未伤一兵一卒，反倒攻破了鞑靼的前营，也看穿了他们的把戏。此时收手，尚算是大获全胜。”唐子畏淡然道。
“这样的…大获全胜，你满意了吗？”
“若是追上去硬拼，只会造成伤敌一千自损八百的局面，且不说他们是否还有什么诡计，单看他们所处的位置，现下夜色正浓，离黎明还早。要是他们不敌，败逃到树林里，你能保证不放跑小王子和他手下将领任何一人吗？”
“可是！”
“行风，再不回去将士们都要冻坏了。”
徐行风一愣，仿佛这时才突然感受到北风吹拂到脸上的凛冽。
他回头一看，只见将士们为了方便骑马都穿着普通的兵甲，此时营中敌人俱已擒获，他们青白的手握着冰冷的铁器冻得身体僵硬，一个个沉默地站在风中，等着几位将领做出决定。
沉默了好一会儿，徐行风才缓缓开口，“……那，回吧。”
明军一撤回城里，蒙古人大张旗鼓的回到了前营，故意发出大的声响，刺激得徐行风太阳**一跳一跳的，恨不得立刻杀回去。
小王子与萨齐哈尔等一众将领站在树林的黑色影子里，遥望着远处热闹的前营和撤回城的明军，面色凝重。
“他们撤退了。”萨齐哈尔道。
“恩，我们过一会儿再回营。”小王子道。
“我真不知道这有什么必要！”脾气暴躁的大胡子挥起手中的□□狠砸在一旁的树干上，“他们连过来的胆子都没有，难道还怕他们杀回马枪？！倒不如真的杀回来，让我尽情厮杀一番！”
“然后你被杀得抱头鼠窜逃去找大哥会合？”小王子看了他一眼，冷笑道：“连营地都丢了的丧家犬，没有活着的必要。”
大胡子不敢再造次，低着头骂骂咧咧几句，往远处走了一点。小王子收回目光，看向自己手中的刀。
“再忍一忍，很快了……”
*
“……朝廷的援军很快到了，在这之前，希望大家能与我们一同抵抗鞑靼部落的侵略！绝不容忍蒙古人在大明的土地上予取予夺！……”
站到高台上的将领发表了一番慷慨激昂的演讲，走下来时，面上还带着激动的红光。
唐子畏笑吟吟的拍了拍他的肩，嘉奖了一番后，这才走上台去，向灵州城内的百姓宣布：朝廷的这么多兵马养不起了，要征粮。
百姓顿时一片哗然，一腔热血愿意捐粮者有，畏惧军威听令行事者有，观望犹疑者有，破口大骂乃至耍泼无赖者也有。
但很快，他们都没有这些闲心了。
达延汗长子率五万骑兵前来与小王子部回合，两方相加竟有足十一万人马兵临城下。
蒙古人本对这边疆寒冷气候适应良好，一个个身体倍棒，对上打了霜的茄子一般蔫了的朝廷军，一个顶俩毫不夸张。
胜券在握，他们也不玩什么阴谋诡计先礼后兵的把戏，一上来便猛攻城门，杀声喊得震天响。
原本采取自愿政策的唐子畏也随之转变，规定每户至少捐出相当于一石米的粮食物资来，若有不愿者，可亲自来找他。
将士不可饿着肚子上战场，城门若被攻破，百姓存的粮再多也会被蒙古人抢掠一空。这个道理大家都懂，是以第一个出现在唐子畏面前的，竟是那日巷中遇到被士兵抢了饼的小男孩。
高昇与林书二人的禁闭都已结束，正是用人之际，也参与了城墙上的守卫工作。唐子畏从城墙上下来时，身后跟着的一队亲兵中，高昇赫然在列。
小孩儿被带到唐子畏跟前，毫不胆怯，仰头直视着唐子畏道：“我不同意你拿走我们家的粮食！”
“哦？”唐子畏弯下腰，平视着他问道：“那你希不希望我们获胜，把鞑子打跑呢？”
“那是当然！但是如果你拿走我们家的粮食，我和妹妹冬天要饿肚子了。”
“你们可以饿，但他们不能。”唐子畏指了指城墙上来来回回的士兵，无视小孩一瞬间愣住了的表情，说道：“如果战士吃不饱，他们没有力气打退来犯的鞑子。如果鞑子进了城，那会有更多的人在这个冬天饿肚子、甚至死去。”
小孩攥紧了拳头，有些不服气地喊道：“那这样的话，我也要当战士！”
站在后面的高昇听闻唐子畏的话，心中早涌起了一道暖流，再一听小孩反驳，忍不住开口嘲笑他：“你？你能拿得起刀吗？”
“那个瘦麻杆都可以，我也可以！”小孩指着林书道。
被点到的林书一脸尴尬，有些无措地望向唐子畏。
说实话，有时唐子畏也觉得林书比起上战场，更适合到学堂里去教书，但这话他可不会说出来。
他点了点高昇，吩咐道：“既然如此，你带他去看看。”
“到哪里去看看？”高昇问道。
“和你一起，跟着徐行风上战场。”唐子畏轻描淡写说完，又看向小孩道：“你若是怕了、想回来，那一石粮食可不能省了。”
“我不怕！”小孩咽了口唾沫，跟着高昇一路巡视完内城，换上兵甲到徐行风的营帐门口报道。
以小王子为首的十一万蒙古骑兵将灵州团团围住，这种情形下，徐行风非但不害怕，反倒跃跃欲试地想尝试主动迎击。
出击之前，首先要试探。徐行风心比天高，并不将试探性的攻击放在眼中，因此听到唐子畏安排一个小孩子来打酱油，也丝毫不放在心上。
“来来吧，自己跟着，让你看看本都尉的英姿！”徐行风说着，一甩马鞭，带三千轻骑从小门悄然到了城墙外围。
身后的小门被守军关上，小孩被一个士兵带着共骑在马背上，三千轻骑向着面前广阔天地中飞驰而去，身后是渐渐远离的厚重的城墙。
他这么看着，然后毫无来由的，心中油然而生一种悲凉感。