女孩儿的神态有些别扭。她的小手不停搓摸着,肩膀也是颤动着，耳朵尖红起来。她是尴尬害羞的,最怕遇见陌生人。现在这副模样，让宋亚泽看着,都替她尴尬。
教皇清了清嗓子，依旧和善地说：“这是我的孙女娜塔莎,是教廷的形象使。她比较怕生,请你见谅。”
宋亚泽礼貌地向她鞠了一躬，等他抬起身子，却发现娜塔莎一脸紧张和不安，连细长脖子都是红的。她同样行了礼,不敢直视宋亚泽：“您……您好。我叫娜塔莎。”她声音如蚊叫，说话底气很薄弱。她那柔弱的外表,再加上细弱的声音，连女性见了她，都容易升起怜。
“娜塔莎是形象使。接下来几天，会与您共同出席招待会,到时候会有媒体报道。”一直沉默不语的沃泰弗发话了,算见了教皇,他仍是面无表情。
宋亚泽点点头，对着娜塔莎笑着说：“接下来几天辛苦您了。”
娜塔莎轻轻点了点头，礼貌地再次行礼，带着少女特有的青春与羞涩。
返回使馆的路上，宋亚泽回想着刚才的情景，不解地问：“为什么教皇在教廷接待我时，没有媒体来报道呢？按理来说，让教皇出面不是更好吗？”
沃泰弗向神请示后，才缓缓开口：“教皇要给人民留下一个高贵的印象，不能随意露面，媒体如果拍照报道，是对他的不尊重。我们教廷的形象使是娜塔莎，她是教皇的孙女，代表教廷对外说话，人民也很戴她。”
宋亚泽默默擦了把冷汗。想想方才娜塔莎扭扭捏捏的模样，面对自己一个人，都能紧张得面红耳赤。那面对无数的相机时，她会不会紧张得晕过去。
车开得很慢，宋亚泽看到一排排圆柱楼向后面慢慢移动。这时，他注意到一个外形奇特的建筑，在众多烤肠之间，显得夺人眼球：那建筑像个金字塔，有三层楼高，通体白色，上面还爬着郁郁葱葱的藤蔓，四面墙都画着硕大的水滴，下面有一圈白花围着当作篱笆，很是封闭，却又圣洁。
宋亚泽好奇起来，指了指金字塔：“那栋楼是做什么的？看起来不同凡响。”
沃泰弗瞥了一眼窗外，不知怎地，呼出长长的一口气，神情更是悲悯：“那是专门为幼女割礼的地方，叫‘脱尘圣处’。这是为了让她们……”
宋亚泽倒吸口冷气，震惊地看着那看似圣洁的金字塔，连沃泰弗的后半句话都没听进去。他没想到，新闻中偶然听说的暴行，居然在小说世界中碰上了，还距离自己这么近。
“……她们在五岁时，需要接受割礼。这样，可以免除她们犯下邪**的罪。”沃泰弗一本正经，面色平静，像个高高在上的法官。似乎在他眼中，只有罪与非罪，没有应不应该。他理所当然的语气，令人容易心生反感。
宋亚泽看着这一派祥和的国家，顿时升起了一丝恶寒，没想到这和谐的场景下面，居然还有这恶劣的风俗——用风俗来形容似乎并不准确，而是原则。这看似纯洁的金字塔，是一座地狱，里面淌着女孩儿的血和泪。这是一个可悲的国家，表面上多么神圣，里面流着丑恶的污水。可人们，似乎连丑恶都意识不到，只是像傀儡一样，任人摆布。
车子在宋亚泽的默叹中，驶到大使馆。他满腹心思地下了车，抬头看见那象征清净的水滴，心里说不上是什么滋味。将视线收回，他定定神，才注意到使馆门口站着一个身形高大的男子。那人金发碧眼，眼角还有浅浅的鱼尾纹，高鼻鹰眉，嘴角下垂，透着股果断与决绝。即使他上了年纪，那好看的五官，仍是显着年轻时的英俊逼人。
看着这熟悉的样貌，宋亚泽一下子认出来了。这人正是凯撒的父亲，驻扎在北穆，负责北穆和西顿的外交事务。他是个忠于职守的政治家，外交成绩出色。由于他工作得力，西顿在外交上几乎没吃过亏——当然，这也与西顿本身财大气粗有关。
他礼貌地朝宋亚泽伸出手，态度沉稳。许是经历过不少跌跌宕宕，整个人的气质和他那易怒易躁的儿子完全不同：“你好，欢迎上任。我叫兰登，是西顿的驻北大使，有幸今后能与你共事。”
宋亚泽看着这张和凯撒如出一辙的脸，不禁觉得好笑。他忍着笑意，握住兰登的手：“您好，我叫宋亚泽，很荣幸见到您。”
兰登用官腔和他客套几句，又和他身后的沃泰弗寒暄，便走出使馆，坐上门口等候已久的轿车。车缓慢地启动，缓慢地离开，目的地是他工作的地方——领事馆。
沃泰弗带着宋亚泽进了使馆，这里是外交官起居坐卧的地方。他们来到其中一间居室，里面装修简朴，生活用品却是一应俱全，桌台上还放着新鲜的水果。沃泰弗瞥了一眼四周，满意地点点头：“这里是你在北穆的家，用具和衣物等会儿会送来。以后的一百天里，我住在你隔壁，有什么需要帮忙的，随时找我。下午四点时，娜塔莎会过来，和你交流有关招待会的事。还有……”
他顿了顿，神色躲闪着说：“你领口的暗扣开了……”
宋亚泽赶紧低头，发现暗扣还真松开了，露出肩部的一片蜜色。他把扣子重新扣上，再抬头时，发现沃泰弗的半只脚已经踏出门框了，嘴里还无声地念念叨叨的，别扭的样子又滑稽又奇怪。
下午了，娜塔莎果然来了，仍是一副不自然的神态。宋亚泽看到她这副扭捏样子，不禁好奇，这些年她是怎么面对闪光灯和镜头的。
“您……您明天不需要担心什么，发言稿都准备好了……您只要照着念可以了……”娜塔莎说话磕磕巴巴的，耳根红得滴血。
两人言简意赅地交流几句后，宋亚泽终于忍不住了，他看着娜塔莎的手还在微微发抖，担忧起来：“我觉得你好像很紧张。明天的招待会……你确定自己可以参加吗？毕竟那个时候会来很多记者……”
娜塔莎愣了一下，摇摇头说：“我可以的……面对媒体，我一点也不紧张……”
宋亚泽不解，语气怀疑地说：“可你现在，只面对我一个人，都紧张得发抖。我觉得……你最好还是调节一下心情……”他看着战战兢兢的娜塔莎，有些头疼。可对于这样一个柔弱的女孩子，又不好严厉警告。
“其实……我一点都不怕摄像头。但是私下里见到陌生人，我控制不住地紧张……”娜塔莎声音发颤，“我在媒体面前，只是表演，那不是我自己……所以我一点也不害怕……可现在我不是在对镜头表演，我是我自己……控制不住地发抖……”
宋亚泽听着这颇为荒唐的言论，一时惊诧。他沉默一会，才轻声说：“其实……你完全不用紧张，也不必对我用尊称。你说着害怕，我听着也别扭……”
娜塔莎惊愣，她不敢相信自己听到的话，抬起头怔怔地看着他。宋亚泽见到她这副呆愣样儿，叹了口气，起身拿了个苹果削了起来，一边削一边轻声安慰道：“我吧……看见别人对我恭恭谨谨的，浑身难受，可能因为我是个打工的命，享不了达官贵人的福……”他半开玩笑地说着，希望能减缓娜塔莎的紧张。
“据说甜食能缓解紧张，你吃个苹果试试，看看这句话说得对不对……”宋亚泽不是个削苹果好手，一只原本大又圆的苹果，经过他的修理，很快成了崎岖不平的不规则球体。
娜塔莎感动极了，她从未有过这般礼遇，看着这个丑丑的苹果，心里也踏实下来：“谢谢你……你是第一个不让我用尊称的男士……也是第一个给我削苹果的男士……”她脸上又开始冒红云，只不过这次是因为害羞。
宋亚泽讶然，抬头问道：“你对男人都要用尊称吗？”
“嗯。”她点点头，神情卑微，“理经上说，女人应对男人尊崇、景仰、忠诚。男人应当支配女人，女人应当忍受、服从……”
宋亚泽突然明白，北穆为什么会留存着割礼的不良习俗了。这个国家，女性的社会地位低下，完全是男性的附属品。他唏嘘不已，暗叹北穆披着博清净的皮，却流着污黑封建的血。
“你对其他男人怎么称呼，我管不着，毕竟这是你们国家的制度，我也不好多说什么。”他将削好的苹果塞到娜塔莎手中，“但以后，我们俩之间，你不要对我用尊称，更不要觉得自卑。真没想到，北穆居然会是这样……”
话到嘴边，他忍了忍，可最终还是没忍住：“我还以为男女平等是最基本的，从来没见过你们北穆的架势……”
“男女平等……”听到这话，娜塔莎喃喃地重复这几个字，神情茫然，这和她接触的文化大相径庭。她一贯奉行的原则，第一次受到了冲击，这让她新奇之余，又有些激动。
“是啊……”宋亚泽无奈道，“都是两只眼睛一张嘴，怎么不一样了？在我们东夏，有的女人比男人赚钱都多，能力不比男的差。当然了，这是东夏的情况，对于你们北穆，我不加评价，毕竟各自有各自的国情……”
“男女平等”这四个字，像一颗种子，被拨到娜塔莎的心里。她微微兴奋，紧张感一扫而空，脸上也浮现出微笑：“我还是第一次听到过这种说法！真是稀奇！”
她低头看了看手里的苹果，因为长时间接触空气，表面已经氧化发黑了。她也不管，一口咬下去，仍觉得味道甜美、甘味无穷。