苏威城的大街上，三匹高头大马招摇地走在当中。
前面并行着的是陈敏和林允贞，后头跟着的是肖南宇，还有一小队随从。京中的百姓都自觉让道，作为天子脚下的臣民，他们早就习惯了来来往往的封疆大吏，能在京城中骑马的，官儿一定小不了，老百姓还是绕着走，别惹事了。
陈：“这京城，我有几年没来过了，还是繁华啊……”
林：“自上次一别，卑职也有三年没进过京了，陛下治下，倒是一年比一年好。”
陈笑了笑，没说话，转而又严肃起来：“白奇到京了吗？”
林：“什么事都瞒不过陈帅，白奇前几天到了，给卑职来过信，现在住在水师驿馆。”
陈点了点头：“我也不是什么都知道啊……白奇我就不知道。”
林允贞听罢，恭敬地回话：“陈帅放心，我给白奇已经去信了，东西也给他寄去了，他知道什么该说，什么不该说。”
陈：“那就好，他知道就好，还有后面那个，你也要交代交代。”
林允贞连声允诺。
陈：“这几日商量的结果，跟相关的几个人都要说定了，别再变了，陛下问起来，千万咬死了。”
林：“卑职明白，一定办妥当了，陈帅放心。”
陈敏还想接着说些什么，突然见一队仪仗在人群中喧闹起来，正中一人两手端着圣旨，身后遮着黄盖，小步急趋，奔向陈、林等人。只见那人来到近前，一声尖锐嗓音喊道：“陛下诏谕，南军元帅陈敏接旨。”
周边人等纷纷伏拜，陈敏赶紧翻身下马，一头磕在地上。
内监：“陛下诏谕：着陈敏旨到之时，即刻进宫，不得迁延贻误，钦此。”
陈敏刚领了旨，内监和带来的侍卫便一起围了上去，要带他进宫，陈敏不知底细，赶紧拉住身旁的林允贞，小声道：“赶紧去找白奇。”林允贞连连点头。
看着宫里的人带着陈敏走远，林允贞立刻上马，只吩咐了一句“肖南宇跟我走，其他人去南军驿馆休整，赶紧”，话还未说完便纵马扬鞭，疾驰而去。
京中水师驿馆门前，林允贞、肖南宇翻身下马，径直入内，门口守卫的兵将认得林允贞这一身帅服，也不敢阻拦。林一步踏进驿馆的正堂大厅，大喊道：“来人！白奇呢？赶紧叫他来见我！”
一个副将装扮的兵士跑了过来，赶紧向林允贞行了礼，问明了林、肖二人的军职、来意之后，恭敬答道：“一个时辰前，宫里来人宣旨，我家大帅已经进宫去了。”
林大惊：“一个时辰前就去了？”
副将：“是啊，圣旨言明，不得迁延贻误，来的内监宣完旨就把我家大帅带走了。”
林允贞敏锐地察觉到皇帝此举的深意，可如今似乎又无法可解，正踌躇间，肖南宇试探地问：“林帅，要不然，我们也去……”
林厉声打断肖：“不行，现在绝不能去。”二人默契地想到急赴宫门，只是林允贞先意识到这么做并不可行，不但不能破解眼下的困局，可能又会给自己惹下更大的麻烦，本来这趟就是进京请罪的，可不能再错上加错了。
林允贞踱了一会儿步子，心里稍稍安定了一些，他让水师驿馆的副将奉了茶，然后干脆就坐在大厅里喝茶了，肖南宇虽不明白林允贞的心思，但也只有奉陪。
陈敏一路跟着内监和侍卫穿过几道宫门，终于来到了整个皇宫内城的正中心，也是君臣朝会的大殿——明德殿。
正当陈敏拾级而上的时候，正看见一队侍卫从殿门内簇拥着一人出来，那人正是白奇，陈敏心下一惊，再看白奇面如死灰，身着便服，陈敏更是心慌不已。
白奇也已看见陈敏，但隔着两队侍卫，白也不便多做表示，只是微微躬身，略一点头，以示礼仪。陈敏来不及还礼就已擦肩而过，然后恭恭敬敬单独进入明德殿。
殿内阴森冷寂，即便外头是艳阳天，殿内不掌一灯，也确实庄穆肃寂。
陈敏躬身入殿，小步急趋，来到大殿中央，倒头一拜：“臣南军元帅陈敏，参见陛下，恭请圣安。”
大殿内空空荡荡，陈敏的声音来回传荡，却没有任何回音。陈敏额上已在冒汗，额头贴着的地面上已有一汪汗水，如此紧张的时刻，越是寂静，倒越是发慌。
陈敏静了许久，见还是无人应答，又喊一句：“臣南军元……”
“陈帅……”
不知从哪里传来一句空旷幽远的呼喊，打断了陈敏的话。
一身拖地便服长袍的皇帝从陈敏后头走了过来，陈敏赶紧伏地再拜。皇帝拖着长袍，慵懒之间仍不失皇家威严：“陈帅，平身吧。”
陈敏恭恭敬敬站起身来，目光短暂地打量着面前这位举重若轻的皇帝，距离他上次面圣已经过去五年了，那一次也是在这个朝堂上，他代表南军向新皇贺登基之喜，可如今他已是戴罪之身。
皇帝已经坐在了御座上，懒散地斜躺着：“陈帅跑了几千里路，辛苦了……”皇帝的眼睛都没落在陈敏身上，甚至连余光也没有扫过陈敏。
陈敏赶紧伸手去袖口里拿请罪的奏疏：“臣……”
“要是奏章朕就不看了……”皇帝把头转向陈敏，淡淡一瞥，却已是逼人的威严。
陈敏一时僵住，不知皇帝的意思，只能呆呆地站着。
皇帝：“天下事，岂是都能写在纸上的？落墨的东西最不可信了……”
陈敏明白皇帝的意思，躬身一拜：“臣特来请罪，伏请陛下发落……”
皇帝盯着躬身的陈敏：“该知道的，朕都问过白奇了。朕就一句话问你，白奇的水师是不是你下令调动的？”
陈敏：“回陛下，是臣。”
皇帝心下一惊，陈敏的回答出乎皇帝的预料，这和他前几天接到的杨佩纶秘折所说完全不同，按杨佩纶的说法，白奇的调动是林允贞私下授意，陈敏全然不知，可如今陈敏把这项罪过认下，倒把皇帝给僵住了。
皇帝：“陈帅，你做南军元帅多久了……”皇帝很快恢复了平静，冷冷地问道。
陈敏：“回陛下，陈忝列此职已近十年。”
“十年都不知道自己能不能调动水师吗？”皇帝突然抬高声调，一句喝问。
陈敏：“臣自知有罪，擅自越级调动属外兵马，是大逆，臣恭请陛下处罪。”
皇帝一时有些受挫，这和他之前的预想有些不同，但既然问话已然到了这个地步，也只能继续下去了：“既然是这样，真也就不多说什么了，陈帅是老人，军法比朕都了解，自行去军帐议罪吧。”
陈敏站直了身子，在心下反复地盘算了：不能有任何差错，这是最后的绝地反击，绝不能有什么纰漏，陈敏仔细地把整个过程都捋了一遍，脑海中浮现出大殿外白奇的那个点头，他坚定了自己翻盘的信念，冷静地说道：“启禀陛下，臣罪责难逃，但臣去职之前，还要参劾一人！”
皇帝好奇：“参谁啊？”
陈敏锐利地目光直视九五之尊：“南军主将郑瑜！”
(本章完)