八万人的队伍浩浩荡荡向朔州方向挺进，一路上所经过的地方，人们都门窗紧闭，不敢有半分出来一看究竟的意思。
一连七日的行军，八万军队已经出了京畿之地，进入了永州境内。
李彻作为参将，骑马行军自然并不感觉有多少累，况且以他现在的身体，就算有一劳累，在运转《寒水真诀》下就可以立即消除了。
而那些靠步行的士兵，看上去也没有多少疲劳的样子，看来这些士兵平时还算训练有加，没有半途掉链子。
当然这七日里，李彻也熟悉了不少人。北镇一军里的几个领队的低级军官，李彻几乎都已经熟络起来了。而其中似乎有带头之人样子的乔姓军官，更是让李彻大为好感。此人做事沉稳，既能服从军令，又有不少临机应变的能力。陆姓老仆也提醒李彻，要对此人加以重用。
李彻对此人就更加倚仗了，不久就提升他为副将。虽然副将没有什么正式的职权，但却是一般低级军官梦寐以求的职位。只要做了副将，一旦立下军功，便有机会成为正式的参将了。乔姓军官对李彻是大为感激了。
其他一些军官也是各有长处，李彻也都一一记在心中，这些人可都是将来是否能够从战场安然而回的保障。
除了李彻自己统领的队伍，同属北镇的二军参将早就听李彻乃是今年科举的榜眼，而且又是当年勇冠三军的临阳候李武的后人，刚一开拔就骑着马追了上来。
此人也是年纪不大，约莫二十来岁的样子。但却是一副十分老成的样子。他一见李彻便立即自报家门了。
原来此人姓贺，名义山。乃是右军都督同知的长子，而且还是个武进士出身。他似乎是个自来熟的人，一见李彻便一见如故，大有相见恨晚的感觉，硬是与李彻高谈阔论起来。
李彻对此大为无奈了，但他不愿给人一种生人勿进的不好印象，又不打算与这个贺义山话，总是有一句没一句的回应着。
本想自己如此态度，贺义山就算再笨也能看出自己的意思来的，但此人似乎对李彻如此态度一感觉也没有，依旧时不时的来到李彻处来一番高谈阔论，弄得李彻不胜其烦起来。
永州是周国三十州中最大的一个州府，方圆足有千余里之广。李彻他们足足走了半月之多，才堪堪过了一半的路程。
在永州的军镇军马也是早已集结完毕的，只等京畿军马一到，二者立即合二为一，一同开往朔州前线。
这样，此两州的军马就有十五万之多了，若是加上其他州府的军马，开往朔州的军马总计有数十万之巨。如此之多的军马已经是周国总兵力的四成了，再加上原本就在朔州戍边的二十万，占据了周国一半以上兵力，但这与唐国相比还是有着极其可观的差距。
唐国号称霸主，军事力量之强自然不是周国可比的。周国若之是以一国之力来对抗唐国，显然就是以卵击石。但唐国做事一向霸道，早已在诸国之中不得人心了。周国暗中早已与周边的云溪国和天武国结成了联盟，如今周国以如此强硬姿态对抗唐国，这二国自然不能袖手旁观的，他们一接到周国的请求，也马上调动了各自国内的军马，一同向与唐国接壤的边界增兵。
唐国同时受到三国的军事威胁，唐王震怒无比。原本只要应对周国一国便可以的他，只能又开始集结起另外两路军马，分别驰援到云溪国和天武国的接壤处。
不过，就算如此唐国还是有足够的兵力确保其他边界的安全，而没有什么腹背受敌的后顾之忧。由此可以看出，唐国贵为霸主的实力之强了。
经过了一个月的日夜赶路，李彻终于从总兵大帐处得到军令，再有两日的路程便可抵达朔州了。在进入朔州之前，所有军马休整一日。被日夜赶路所折磨的士兵一听此令，顿时大快人心起来。
要知道如此多天的日夜兼程赶路，就算是铁打的人也是吃不消的，此刻休整正是必须之事。不然，一群精神萎靡的士兵风尘仆仆进入朔州，不但领兵的总兵参将面子不好看，更会大大的影响士气。
在军马休整的同时，李彻又接到兵大帐的命令，立即前往总兵大帐。
军令如山，李彻自然不敢耽搁，立即安排好属下士兵休整事宜后，翻身骑上骏马向总兵大帐飞奔而去。
李彻刚一到总兵大帐之外，贺义山也已赶到了，他一见李彻边高声问候起来。引得他人侧目不已，李彻更是大感郁闷。只是简单的想他问候一声，边匆匆走进了大帐。
此刻大帐之中已经有不少人了，都是个军镇的参将。分别按照先后顺序就坐在早就准备好的椅子上。李彻所属的京畿北镇军马离大帐较远，自然是坐在了比较靠后的位置。
李彻一落座，贺义山也进来了，他与李彻同属京畿北镇，自然是要和李彻一同就坐了。李彻一见到此人就头痛，索性就当作什么也没看见一样的闭目养神起来。
贺义山在李彻旁边的一个空椅子坐了下来。他歪过身子正想与李彻话。
李彻的神识无时无刻都在探查着周围情况，他一感应到贺义山的举动，连忙抢先一步道：“贺将军此刻请勿多言，今日总兵大人召集我等，想必是有要事宣布，我等还是静等总兵大人到来为好。”
贺义山被李彻这样一，也觉得有道理，倒也毫不含糊的应道：“李将军所言甚是。哈哈，那今日我们就不谈论其他之事了。”
着，他立刻将脸上笑意一收，正襟危坐起来，露出一副十分严肃的样子。
李彻见贺义山没有与自己高谈阔论，原本悬着的心一下子安稳了不少。而且也对贺义山有了些许好感，看来此人也还算是个明白事理之人。
各路军镇的参将统领陆陆续续抵达了总兵大帐，不一伙儿，整个大帐大帐内已经坐满了人。如此多人之中，既有稚气未消的青年之人，也有胡子花白的老者，但更多的则是正值盛年的中年人。
他们一个个都端正而坐，一互相寒暄的意思也没有。每个人的神色都差不多，一脸的严肃样子，但他们又或多或少有那么一的差别，显示他们此刻正各怀心事。
等所有参将等人一到齐，就听到大帐内的屏风之后忽然有人喊道：“总兵大人到。”
大帐内所有人都齐刷刷地站了起来，恭迎总兵官司马志。
司马志迈着大步走出屏风，此刻的他眉心微拧，一脸的肃穆之色。他走上大帐正中的高台，然后端坐到其上的虎椅上。
帐内等人抱拳向司马志齐声拜道：“参见总兵大人。”
“众将军不必多礼，坐。”
“谢总兵大人。”
“各位将军，今日本官召集诸位前来，是有一件要事要告诉诸位。”
“不知是何要事，请大人明示。”一个年纪颇大的老将军颇为急切地问道。
“薛老将军不急，本官自会来的。”司马志似乎对这个姓薛的老参将颇为敬重，当下一改严肃的神色，和颜悦色的。
“末将唐突了。”薛姓老将抱拳道。
而司马志则从怀中取出一封已经拆封的信件，在众人面前亮了出来。他在扫视了一圈众人之后，以平静至极的有些可怕的语气缓缓道：“本官昨夜突接朔州连国公赵荣赵大将军的急报，唐**马已经在前日拿下了乌岩岭，此刻正不断逼近朔州守军所在的丰源城了。”
“什么？”一个中年参将闻此急报，立即大惊失色起来的喊道：“唐国的军马已经进入我周国境内了？”