盛大的三日婚礼终于结束，四面八方赶来庆贺的人们陆续离开。这三天里平安最忙，这是她成为苏毗以来第一次举办这样大规模的庆典，作为主人的她?不但要竭尽全力招待客人，还要暗中安排被分成三百人小队的士兵不引人注意地离开。
但不论怎样，这场婚庆欢宴都将是漠北草原上传唱不休的一曲长歌。
看着突然一下显得冷落的大营，平安长长松了一口气。她让塞湖去准备行囊，又找来阿延细细叮嘱吩咐，让他在自己不在期间听从族中长老的话。
阿斡尔湖七部共征集了三千子弟随她去柔然，剩下的都是些老弱妇孺，平安忧心忡忡，看着营帐长长叹了口气。
“苏毗，你怎么了？”
平安回头，见焉赉一身戎装站在身后，连忙过去问：“怎么？你也要出发了？”
“是。”穿上戎装，焉赉一下子显得老成庄重了许多，一手扶在刀柄上，一手抚在胸前：“将军命我今日就出发，务必七日内抵达龙城京畿，不然就赶不及抢收麦子了。”
平安点了点头，忽然道：“你们若将麦子抢走了，种地的农户怎么办？”
“这个。”焉赉从怀中掏出一样东西摊在手掌给平安看，那是一小块鞣制好的牛皮，剪成了菱形。“将军让我们以这个作为信物，每石麦子一片，待到晋王夺回龙城之日，可以拿这牛皮片找官府兑粮，每片兑精良一石。”
平安笑道：“这个办法好，既省了收割之累，届时兑出精粮，也省了碾制晾晒的功夫。”
焉赉笑道：“这是叶娘子的主意。她还有别的吩咐，收麦子全由咱们的人做，但收下来的麦子要留三成给农户做口粮。”
平安点点头：“是了，总不能让人家没饭吃。她这个主意思虑周全。”
“还有更周全的呢。”
平安愣了愣，“是什么？”
“麦子都被我们收了，万一晋王攻不下龙城，农户们岂不是血本无归？”
平安笑了：“于是为了那七成粮食，也要帮着晋王打龙城了。这一招叫釜底抽薪，真难为她能想到这一点。”
焉赉听她这样说，知道叶初雪的办法是可行的，笑了笑道：“今日一别，希望能在龙城再会，苏毗，你去柔然万事小心。”
“我会的。”平安看着他，不禁惆怅了起来，“真是人生如浮云，倏忽聚散。欢宴未尽，烬灰未冷，咱们又要各奔东西了。”
“你刚才叹气，就是为了这个吗？”
“不是。”平安摇了摇头，“我是有点担心……”
焉赉不等她说完也就明白了：“担心人都走光了，这边不安全？”
“是啊……这一个冬天过得太不容易了，希望我不是杞人忧天。”
“其实这件事情将军也想到了。”焉赉笑着安慰她：“当初我们血洗了步六狐部，不独有报仇的意思，还有威慑的意味。将军要让草原上的人都知道，这世上有些人是碰不得的，有些事也是做不得的。你看这次婚礼为什么五百里外都有人来，也不过是因为经此一役，草原诸部终于明白将军并非落下平阳不如犬的病猫，而是一头虎视眈眈，随时可以将那些小部落全族灭了的猛虎。”
平安知道他说的有道理，眉头舒展了许多，笑道：“是的，你们在磐山中大展神威，确实令草原上许多以前不肯与我们结盟的部族趁着婚礼赶来相洽。”她涩然笑了笑：“我年轻的时候相信武力能解决所有问题，结果遇到了倪政。如今想着怀柔抚远，人家却又只认胳膊粗的。这人心真是莫测。”
“草原上的人与倪政怎么相同？苏毗……”焉赉犹豫了一下，改口：“安安，如今的你与倪政那时的你已经判若两人。”
“是啊，也不知道是好事还是坏事。”平安叹了口气，换了一副神情，振作精神道：“你来与我道别，却被我拉住说了这么多闲话，我就不耽误你了，出发还是要趁早。”
“好，我走了，你们都保重吧。”
平安问：“阿兄呢？今日一直没见到他。”
“哦，他之前一直与我在商议军务。刚才有龙城的信使到了，现在应该在军帐那边。”
平安一直自矜身份，平宗商议公务见人她都不肯旁听，见焉赉这样说，便笑道如此我去找嫂子吧，今天一早见她，脸色不大好呢。”
“叶娘子在她帐中，我刚与她话过别。”焉赉给平安指了方向，便不能再逗留，匆匆告别，奔赴五里外的军营，领兵启程。
平安在大帐中找到叶初雪的时候，她正坐在一张矮几的后面，借着天窗透下来的光线翻看一本书。平安倒是第一次见她翻书，好奇地问道：“嫂子，你在做什么？”
“哦……”叶初雪抬头笑了笑，拍拍身边的氍毹，“来，过来坐。”
平安走过去坐下，这才看清叶初雪在看的是一卷《脉经》，于是笑道：“嫂子还懂医术？居然看得懂这个么？”
“医术那么艰深博奥，我哪里会懂。”叶初雪借着与她说话的机会，伸展了一下双臂，顺手在后腰捶了捶，笑道：“以前在南方研究过我父皇的医案，只是大略知道些道理。这书还是前日婚礼时人家送的礼物，是一百多年前前朝国手亲笔所写的珍本，今日不过闲来无聊，随便看看。”
平安笑了笑，一边仔细打量叶初雪的神色，一边顺手将那卷书拿过来随手翻看。以她对叶初雪的了解，知道她从不会因为无聊去做一件事情，只要去做，总是有原因的。果然就在她拿到书的一瞬间，叶初雪的面色微微变了一下，似乎要动手拦住她，却终究什么也没说，只是由着她将书拿走，淡淡地说：“怎么？你也懂脉？”
“小时候阿兄逼着我跟阿若他们一起念书，崔晏那个人你大概也知道，眼睛里哪能容得我这个女学生，只胡乱给我一下《女则》《列女传》之类的东西看。我自然不爱，便不肯去上课，只在书库里乱找，也胡乱看过几本医书，不够都是囫囵吞枣，自己也都懵懵懂懂。”
平安说着低头看了看，见是《脉经》第九卷，心头先是微微一松，随即又留了意，问道：“这一卷是千金科，嫂子是哪里不舒服了吗？”
叶初雪不答，只是说：“我自己摸又摸不准，要不你来帮我参详一下。”
平安笑道：“咱们两个加在一起都抵不上半个臭皮匠，你要真是身体不妥，我给你找巫医吧。”
叶初雪没好气地瞪了她一眼，笑道：“我见阿延上回发烧，你宁愿自己给他配药也不找巫医，却来消遣我。”
平安被她调侃得抿嘴一笑，随即凝神细查她的脉象。
她说是不如半个臭皮匠倒是实话，也就勉强分得出弦脉滑脉，只能翻着书上所述的脉相仔细分别，然后又对照着各种脉证一一查证，手指缓缓翻过一页又一页，最后停在了叶初雪之前所看那一页上，眼睛蓦地一亮，抬起头来，见叶初雪也正朝着她微笑。
“嫂子！是真的吗？”她一下子跳起来，抱住叶初雪的肩膀：“是不是啊？”
叶初雪被她摇得头晕，连忙挣脱道：“我懂得也不比你多，能查的也就这个，是不是我也说不准。只不过上回被你们数落说连我自己的身体情况都不明白，所以这回格外小心些而已。”
平安却心细，低头算了算，问道：“我记得那事……”她小心查看叶初雪的神色，见叶初雪面色如常，这才敢说下去：“那事发生，也就在一个月前。”
“是。”
“那是你不正……到今天也一个月了。”
“是。”叶初雪坦然笑了笑，“还没来。”
“那就是了！”平安再按耐不住，扑过去拉住叶初雪的手：“阿兄知道吗？你跟他说了没有？”
“倒是没有明说，我怕万一只是迟了呢？”
“不会的不会的。”平安比自己有了喜事还要高兴，“这种事情我有经验。你看看你脸上的光，看看你看眼睛里的眼神，肯定是的，不会错！”她拉着叶初雪把她拽起来：“你还不去告诉阿兄？！他马上也要走了，再不告诉他就没机会了。”
这也是叶初雪犹豫的地方。她知道平宗此去，每三五个月是回不来的。一方面不想让他担心自己，另一方面又觉得临走前总得告诉他。平安进来的时候她正举棋不定，此时见她如此兴奋，便也不再坚持，任由平安拽着她出了大帐。
“走，我跟你一起去找阿兄，你一定要告诉他，让他高高兴兴地出发！”
平安高兴的时候走路都像是云端，脚尖轻点，袍角随着步伐飘动。
阿延追上来：“阿娘。阿娘，你见舅了吗？我要给他看我射的燕子！”
平安腾出一只手拉住他，笑道：“走，阿娘正要跟叶嬢嬢去见他，阿延，你要有表弟啦。”
叶初雪倒是破天荒地不好意思起来：“哪里就那么笃定了？万一是女孩儿怎么办？”
阿延抢着说：“我最喜欢妹妹了，阿娘不给我生！”
平安气得戳他脑袋：“去，别胡说八道。”说完又忍不住笑：“小孩子就是口无遮拦，嫂子你别理他！”
三个人有说有笑地来到平宗军帐外，正逢平宗将龙城来的信使送出来。平安远远喊道：“阿兄，阿兄，我和嫂子……不对，是嫂子有事要跟你说。”
平宗本是背对着他们，听她呼唤便转过身来。
叶初雪看清他青白的面色，脚下没来由地一滞，却被平安拉着不能停下来，只得小跑了两步跟上平安的脚步。
平安笑道：“你猜猜嫂子要跟你说什么？嫂子，你快说呀！”
叶初雪走到他身前，看清他眼中如风暴前夕的一片墨色，心头一紧，小声问：“龙城的消息？出什么事了？”
平宗起初一直不去看她，目光没有目标地在四周逡巡，直到听见她的话，才终于无可躲避地落在了叶初雪的身上。
两人目光相交的一瞬间，叶初雪只觉像是当日在北苑石屋遭遇的大风雪又迎面扑了过来。她登时明白了，面色一白，上前一步，攀住他的手臂：“平宗！”
平宗一直紧绷着全身，在她接触到的一瞬间突然如同山洪爆发一般失去了控制，举手啪地一声，重重打在叶初雪的脸上，一下子将她打翻在了地上。
“阿兄！”平安尖叫了一声，扑到叶初雪的身边跪下，抬头见平宗举起手似乎还要打，大声说：“你疯了么？嫂子有身孕了！”（未完待续）