.“……”踢飞一块路边的小石子。
“……”蹲下身欺负了一会儿在身边徘徊的小黄狗。
“……”捂着脸上被狗狗抓伤的地方蹲在地上划了半天圈圈。
“……”忍受了路人投来的看傻瓜般的眼神不知道多久。
艾里终于忍无可忍了！
“萝纱那丫头叫我在这里和她会合该不会她自己反而迷路了吧？！已经在这里等了好久了除了被人当乞丐施舍的几枚铜币外我什么也没有等到！”
“都是她让我在路口傻等那么久才会受到这种侮辱！”尽管当时考虑到赤贫的经济状况艾里面不改色地收下了铜币但还是比较正常地把被误认为乞丐当作一种侮辱。只是他把责任都归咎到萝纱的身上完全没有反省到其中大半的原因是因为他褴褛的衣裳和不修边幅的外貌。
抱怨之外艾里的心中隐隐又有些不安。随着时间的推移这股不安越来越强烈。
“会不会是萝纱……”艾里一向没什么正经的脸上难得地出现了凝重之色担心之情溢于言表。“……不想付我的住宿费看准我找不着回去的路故意把我丢在这里吧？”
陷入假想中的食宿危机的艾里当机立断地决定不能再这么消极等待下去了。
事关生死存亡艾里卯足全力一改平时懒洋洋的神色聚精会神地快奔走。功聚双耳附近几条街的声响登时都收录耳中他便从这些声音中分辨着蛛丝马迹开始四处寻找自己的衣食父母萝纱。
※※※
最初的错愕导致的沉默很快便被回过神来的萝纱打破了。
“你怎么会在这里？”
耐特露出一脸无辜“我也不大清楚呢好象在刚才的混乱中有人一把拖住我的手拉着我一路狂奔就到了这儿了。”被耐特的话提醒萝纱猛然现自己还紧紧握着耐特的大手顿时羞红了脸赶紧一把甩开耐特的手却用力过大很不淑女地一屁股跌坐在地。
从坐在地上的萝纱的角度看来耐特的身影显得愈高大因为逆着光形成了一个巨大的阴影将萝纱笼罩在其中。
等等！这是什么气氛啊？黑暗偏僻的陋巷凶神恶煞的坏蛋柔弱无助的少女……（以上纯属萝纱的想象。）
萝纱一向有些粗枝大--＆网--悠说出与他雄伟外貌不符的话语眼神也变得悠远飘忽仿佛想起了一段久远而伤痛的回忆。
这一次萝纱终于现了他神色的异常不由噤了声。“难道是因为这个人曾爱过的女子迫于生活选择了嫁入豪门而离开了他所以才令他认为所有贫穷女子只有嫁给有钱人才能幸福？那么刚才他撮合那女子和恶少也是出于善意的了？”想到这里虽然还是对他的观点无法苟同但萝纱对耐特的同情之意不由大增看他也并不觉得那么可怕了。
“女人不能信任的……”
“……耐特……”萝纱大着胆子走上前一步试着想安慰一下这个忧伤的男人但他的下一句话又把她吓得跌回了地上。
“……所以我现在比较喜欢男人。”
“？”以疑惑的眼神盯着耐特萝纱在判断着这句话的可信度。而看了耐特认真严肃的脸庞片刻后这个问号迅被拉直成了惊叹号！随即想到自己目前正被这个有……呃某种倾向的男人当作了男性萝纱全身的汗毛迅立正。
“怎么会这样？还以为被他当成男孩会比较安全一些……”现在萝纱已经无暇同情耐特“为情所伤而走向不归路”的悲伤经历转而对自己的人身安全大为担忧起来赶紧向后移开了一些距离。
“难怪刚才他的眼光怪怪的看来真的是……”想到刚刚现拉错人时耐特打量自己时饶有“兴”味的眼光萝纱的头皮不由又是一阵麻向后又退缩了几步心中大是后悔：“刚才为什么怕被人抓住自己跑到这个人迹罕至的小巷现在自食其果就算呼天抢地也不会有人听得见了！”
“……特别是象你这样又漂亮又可爱的小男孩！”耐特索性蹲下身邪笑着边说边凑近萝纱轻易抹杀了萝纱拉开距离的努力。
此时二人大眼瞪着小眼地面面相觑两张面孔距离不足一个巴掌宽。萝纱的恐惧被迅推至顶点额头上冒出了豆大的汗珠。虽然想用魔法保护自己但身上的魔力狂乱的流转就是不听使唤。
“怎么又是这样？！我可不想当杀人犯啊！”萝纱暗暗叫苦冷汗流得更加厉害了。每当情况紧急时她一紧张便更加控制不了魔法要么就不出魔法要么就象昨天被野狼攻击时那样出破坏性远远过需要的魔法……而不管是那种情况其结果——
她都会倒大霉！
且不管当事人的感受如何单从美学角度而言萝纱与耐特“脉脉凝视”的画面还是很有看头的。萝纱固然是个小美人而耐特五官粗旷也相当有男性魅力。这样两张脸凑在一起扣除掉女主角的满头冷汗还是很能让人产生诗情画意的联想的。
可惜一个冷冷的男声大煞风景地插了进来。
“这位兄台有什么倾向本来不关我事但是如果放着不管恐怕我又得受池鱼之殃了。”
“是艾里吗？”萝纱如遇大赦惊喜交加地向巷口看去正是那个害她陷入工作地狱的流浪汉艾里！而此时在她眼中却仿佛变成带着光环的天使……
不过从萝纱以外的人的角度来看艾里脸上挂的依然是那副有些欠扁的惫赖笑容松松垮垮地站在巷口没有什么特出之处。勉强可以说是特别的地方就是那副穷困潦倒的流浪汉模样倒是与这陋巷的背景十分相融吧。
但原先正嬉皮笑脸地逗弄着萝纱的耐特在听到艾里的话声的一瞬间神情立刻变得冷凝。他眯起眼睛缓缓站起身看向话声传来的方向。在看到艾里的刹那黄玉般的眼眸中闪过一丝疑惑随即又变得深不可测。
及至站直身面对艾里耐特虽然又挂上了轻松的笑容但整个人都散出一股强烈的霸气气势迥异于刚才逗弄着萝纱的那个男人。仿佛……仿佛是一头终于现了寻觅已久的猎物的雄狮！
“我是耐特·尤达·伊特博。请问阁下尊姓大名？”
“叫我艾里吧。”无视耐特散出的气势艾里只是淡淡地回应。
区区两句寻常的对话却似乎充斥着不寻常的紧张气氛。
虽然不清楚事情的始末但十年间浪迹天涯见闻广博的艾里已经知道眼前叫耐特的男人就是权倾天庐第二大势力——塔斯克斯帝国的天行门的门主。而就算这男人是凯曼的皇帝艾里也不会被其威势压倒只是对方似乎已经现了自己决非一般流浪汉这一点才是让他伤脑筋的地方。不想和他多作纠缠艾里只是平淡的回答便欲离去。
说话间萝纱已经爬起身躲到艾里的身后但对于突然弥漫于耐特与艾里之间的奇怪气氛莫名其妙。“难道耐特对艾里也……？”以萝纱的思维只能作出这种推测。压抑下良心的小小不安萝纱还是暗暗庆幸耐特转移了目标。
艾里不再多说带着还搞不清状况的萝纱扬长而去。黑暗的长巷中仅余耐特一人。
“哈哈哈！哈哈哈哈——”爽朗的长笑声再度打破了巷中刚刚恢复的沉寂“捉弄小女孩还真是有趣的事啊！”
虽然一开始确实是弄错了性别但以耐特的阅历又怎么可能一直误会下去？至于耐特是否真有萝纱所以为的那段伤痛的过往还是那也只是玩笑的一部分这只有他自己才知道了。
笑声略止耐特的脸上重新浮现出充满自信的笑容眼中闪烁着兴奋的光芒。“竟能不让我察觉气息地走进我十丈之内修为不简单啊！而在闹市中要听到这条深巷中的微弱话声天听术的造诣也相当惊人。这个叫艾里的男人……应该够格成为我的对手吧！”
“无聊了这么长时间终于有能引起我兴趣的人物出现了！期待着在天庐武道大赛中和他碰面。这次到拉寇迪参赛看来还真是来对了！”留下这句话的余音在巷中回荡耐特大步走向了小巷外阳光灿烂的那片天地。
※※※
自各国参赛者大批进入拉寇迪后翠雀的生意一日比一日兴旺爱琳娜自是赚得眉花眼笑。
今天下午翠雀旅店的生意似乎依然不错艾里与萝纱报完了名走回旅馆离旅店还远着就听见酒客的喧哗声。一进门果然是宾客盈门但有一个男子却只是笔直地站在店门附近象是在等人。这个人的穿着朴素而端正似乎是制服站在出来寻欢的打扮得随意的客人间显得愈的不协调一下子便引起了艾里和萝纱的注意。
没想到艾里与萝纱刚找了个位子坐下还没来得及喝上口水那名男子便迎上前来递出一张帖子行动间干脆利落可见平时训练有素。
“敝上天行门门主耐特·尤达·伊特博向艾里先生问候！”
酒馆中人声纷杂这句话也并不大声但还是引起周围一片惊异的低呼声。现在赛期将至酒馆中有不少酒客是闲闲没事的参赛者对耐特的威势相当清楚。此时见堂堂天行门门主竟然这么郑重地向一个看上去落魄潦倒、平平无奇的流浪汉奉上拜帖自是一片哗然。
艾里不动声色地接过拜帖心下也是颇感诧异。倒不是为了耐特对自己的重视而是惊异于耐特竟能在自己回程这么短的时间内查出自己的落脚处并赶在前头准备好人。看来天行门虽然不在自己的地头上其势力还是相当可观啊！打开拜帖一看见上面写着这么几行字：
今日得瞻君之风采深为折服诚邀兄台共赴天庐武道大赛之盛会。报名之事勿虑已经安排妥当。盼在赛上再与君重会。
耐特·尤达·伊特博参上
合上拜帖艾里有些头痛。看来这个耐特是咬定自己了啊！
“哎早知道有人给我跑腿今天就不用为报名挤得去了一层皮了。”嘴里说着无意义的废话艾里却开始担心将来在拉寇迪里的日子是否还能顺利地继续当一名不起眼的流浪汉。被耐特这种众所瞩目的人物盯上恐怕自己想不引人注意也难了！
萝纱在他身旁探头探脑看见了拜帖上的字愈肯定艾里成了那个“变态狂恶人”耐特（被耐特一吓后萝纱已经自动将耐特“恶人”的头衔升级了）的第一目标看艾里的眼光顿时充满了同情。
此时有几个喝得八成醉的身材魁梧、作武者打扮的酒客神色愤愤的围拢过来显然是因为不忿凭这样一个毫不出奇的流浪汉竟然能得到天行门门主的重视。不管怎么看自己都该比这个流浪汉强一百倍吧？！
虽然这本不关他们什么事但心胸狭窄的人看到不如自己的人获得荣光总是容易产生一种自己受到了侮辱的愚蠢想法。这几个家伙正是越想越恼火再加上酒意上涌就顾不了那么多了一定得伸量伸量这流浪汉的深浅！热的头脑却不及深思连天行门门主都要郑重对待的人凭自己的本事伸量得起吗？！恐怕不但测不出深浅连自己都要栽进去！
“小子你很行嘛！”
“看不出来啊！难道是‘真人不露相’？！”
“咦？现在的‘真人’难道都变成这付邋遢模样？改天我也扮个‘真人’做做？”
这几个人挤眉弄眼地一唱一和尽是冲着艾里来的。艾里还没有什么表示在一旁的萝纱已经听得柳眉倒竖义愤填膺了。这不是摆明了看艾里好欺负吗？
然而义愤归义愤萝纱还是有分寸的。艾里本人都还没表态自己也不好出头。再说自艾里表示要参加天庐武道大赛后她对艾里究竟有多大本事一直很好奇。这次有人欺上了门想必能让艾里显示他的真本事她也乐得作壁上观。于是萝纱便瞪大眼睛眨也不眨地盯着那些挑衅者等着看艾里会怎样对付他们。
等啊等。
等啊等……
等……怎么还没动静呢？
当等得不耐烦的萝纱把视线移回艾里的身上却见他正在闲闲不关己事般翘起双腿喝着罗姆酒神色自若得仿佛刚才根本没有生任何事时她的眼珠都快掉下来了。那几个挑衅的家伙眯着醉眼也搞不清楚状况难道刚才说的话不过是自己的幻觉？！
艾里就这么在众目睽睽下轻轻咽下口中的酒悠悠叹了一声：“真是好酒啊！”
“好你个头啦！”萝纱忍不住一个爆栗敲在艾里头上打掉他悠然自得的神情。
“喂这是你工作的酒馆里的酒呢！难道有掺水不成？！”
“不是这个问题吧？”不顾艾里的打岔萝纱一把将他拖到一边问道：“这些人在侮辱你呢！你怎么能一点反应都没有？！”
“我好象记得哪个贤者说过‘笑对人生的惊涛骇浪’这类的话我只是在身体力行吧。对于这种无理取闹如果我保持着平静的心态就能令这场风波消弭于无形自然是最好的而如果实在躲不过……我这种态度看起来也显得很然吧？”
虽然这番话说得是头头是道但配合着艾里鬼鬼祟祟地瞄着那几个醉鬼生怕被他们听到又激怒他们的肢体语言实在没什么说服力。
“……其实是在害怕吧？”虽然这么想但萝纱还是很顾及艾里面子的没有把这句话说出口。可是萝纱面上终究无法摆出类似崇敬、钦佩这一类的表情艾里也只有装做没看见。
这次回到生于斯长于斯的拉寇迪不想被人认出的自己只有尽可能的低调行事更何况这十年来他早已认识到这种无意义的争胜斗狠是多么愚蠢的事情现在怎么可能为了几个不入流的家伙出手？
此时被两人晾在一边的那几个挑衅者觉得有些没趣又不甘心就这么偃旗息鼓正想开口在说些什么却听得一个悦耳的女声说道：“咦？这儿怎么这么热闹啊？大家要不要再添点酒呢？”声音婉转低柔听在耳中说不出的舒服。
众人循声望去见一红佳人提着酒壶款款走来丽色无双柔媚入骨一身轻柔熨贴的长裙不失端庄而又恰到好处地表现出她浓纤合度的身段。正是翠雀的老板爱琳娜。
原来这里的小小骚动已经惊动了总呆在内房中的爱琳娜她便过来查看情况。那几个酒客何曾见过这等美女登时连眼都看直了。或许真是喝酒喝得脑筋短路把她当成了陪酒女或许是倚仗着自己的武力被爱琳娜美色迷倒的这些家伙立时把艾里抛在了脑后转而神色猥亵地向爱琳娜围了过去 嘴里还不干不净地说着不三不四的话。
“真是个美人啊！过来陪陪我吧？保证不会让你失望的！”
“呆在这种店里美人你不觉得委屈吗？不如跟了我保证你快乐胜神仙！”
爱琳娜闻言略微一怔看着这些人向自己围上来却也没有退缩。被这种人盯上自己手无缚鸡之力退缩也没有用。只是自己就是为了避免这种麻烦才整天都呆在内房里想不到今天才一露面果然就出事了。
一旁的老顾客见这些人孔武有力均是敢怒而不敢言。
萝纱一见这情形可着了急爱琳娜姐姐文文弱弱怎么对付得了这些坏人？！而自己的魔法又不大管用那包胡椒粉又用光了也无法故技重施。要是……要是那个人在就好了……
正不知如何是好看到正在眼前的艾里想起他好歹也是个剑士只好把一丝希望寄托在他身上。“艾里你不是剑士吗？快去帮帮爱琳娜姐姐吧？”
“我刚才不是说了吗？‘笑对人生的惊涛骇浪’在任何情况都保持着平常心……”艾里却仍只是气定神闲地搬出那套人生哲理来应对险些把萝纱的肺给气炸！
“笑对别人的困难？那是幸灾乐祸吧？！算了我再不指望你了！”
小姑娘这次是真的生气了！虽然艾里的表现实在没什么英雄气概可言但萝纱记得的总是昨天艾里在危急关头不顾危险救了她一命时的英勇对艾里她还是抱着敬佩感激之心。然而此刻爱琳娜姐姐处于危难之间艾里竟然是这种不管己事的态度毫无锄强济困保护女性的骑士风度令萝纱对艾里大为齿冷。
“既然你不敢出头我我自己去！”对那几个体形魁梧的醉汉怕还是怕的但她绝对无法坐视爱琳娜受辱！不理那个没骨气的艾里萝纱勉强控制着正在打抖的小腿肚转身向那几个醉汉走去。
还没迈出一步已被人拎着衣领提了回来。还来不及惊呼小嘴已被一张大手掩上听得艾里清朗的声音在耳边低语道：“凭你那乱七八糟的魔法你是想自己被打扁还是想毁掉翠雀呢？”被男人这样碰触萝纱腾地一下红透了小脸。
听出艾里的话还是为自己着想的萝纱略微转头以一种讶异而带着希望的眼光看着艾里。艾里有些窘迫随即补上一句：“我也没说我要出手啊。之所以阻拦你只是因为如果你被打扁就没人为我出住宿费了而翠雀如果被毁掉我也没有地方可住两种结果对我都是灾难！”
希望再一次变成了失望萝纱开始愤怒的扭动身体想挣开艾里的箝制但艾里毫不费力就压制住了她的反抗。拼命挣扎的萝纱没有留意到艾里脸上估量的神情。
“在这龙蛇混杂的拉寇迪爱琳娜能让翠雀安然无事的开到现在想必应该有她的生存之道应该不用我来插手。只是她会怎么处理这件事呢？真有些好奇啊……”