从波立维那王国最惨淡的收获祭结束之时起，现在已经过去了三天。如今摩根城早晨的天空依旧阴云密布，空气就如同惶惶的民心那般浑浊，让整座城市笼罩在了无言的恐慌之中。
费利佩国王睁开了疲惫不堪的双眼，他咬着牙挺着肚子从镶着各种精美铜线的大床上坐了起来，用手掌使劲地砸了砸自己的天灵盖。
这三个多月来国王天天辗转反侧，失眠像邪魔一般缠上了他。
安神片刻后费利佩便看着身旁还在安睡中的王后薇妮卡，虽然妻子已经是三个孩子的母亲了，但在费利佩心目中她的睡颜依旧让人沉迷其中而不忍侧目。
胖胖的国王就这样继续着对妻子的注目，眼神中的懊丧也渐渐消散。果然只要能这样看着她，自己居然就能重新鼓起勇气去面对每天都会新增的那些痛苦和无奈。
国王不由得回想到了当年和她私定终生时，由于女孩只是一名位卑言轻的骑士次女，所以和作为底层贵族的她结婚将不能获得任何的政治收益。在当时为了能娶到作为母亲侍婢的薇妮卡，年轻英俊的王子几乎和整个家族都闹翻了，还差点被父亲夺走了继承权。还好当年的费利佩无论是在剿灭黑巾贼还是在应对“红痘症”的灾厄上都颇有功绩，这个英明能干的男人最终还是让整个王国为他所倾倒折服。
当然王的任性也是有代价的，由于费利佩私自悔掉了和奥迪兰王女的婚约，这给两国长久以来连理共亲的盟友关系埋下了不安定的种子，而当下则正到了收获这枚苦果的时节。
费利佩的身体状况越来越差了，曾经那代表着王室“骄傲”的灰色长发如今却只剩下了能勉强盖住头顶的胚毛，越来越肥胖的身体让他连自己更衣解带都变得愈加困难。他不想吵到自己的王后，所以尽量动作轻柔地下了床，然后像在和谁干仗一般十分费劲地穿着自己的衣服。待会还有重要的事，他可不想迟到。
【费利，你醒了吗？可天还是黑着呢。】
国王回过头去，昏暗中他看到薇妮卡也醒了过来，她正坐在床上，像小姑娘似的揉着自己的眼睛。和正在衰老自己不同，这个四十三岁的女人在他的悉心守护下依然美丽端庄，哪怕她和他们的女儿站在一起时，也让人感觉像是两位年龄相差不大的姐妹。
【抱歉薇妮卡，是我吵到你了吗？】
王后露出了微笑以掩盖自己的担忧，她披上了自己的外衣后便缓缓下床，朝着国王走了过来。
【费利，你昨晚是不是又没有睡好，是还在担忧最近的所发生的那些事吗？】
薇妮卡走到了国王身后，温柔地接过了胖国王手中法兰绒衬衣，开始帮助费利佩更衣。
【我自己能行的薇妮卡……好吧，其实也不完全是担忧，可能就是上了年纪，女神也觉得我时日不多，得让我多花点时间来陪陪我的人民和你。】
说着费利佩想回过头看看自己的妻子的表情，可是由于他太胖了，脑袋根本转不到旁边去，这个滑稽的尝试只得以失败告终
【好了，别乱动我的王上。】
薇妮卡并没有笑出声，但她的嘴角却洋溢着幸福，只是这样的表情仅维持了不到五秒钟便很快消失了。
【你还在想他吗？已经三个多月了，你还是这样的心绪不宁。】
当王后将费利佩的貂毛护脖给他披好后便退后坐在了床沿边，一脸关切地看着自己的丈夫。
【我想谁，罗万卿吗？哈!怎么可能。】
国王正整理着自己的着装，当妻子提到那永远无法再见的旧友时，他的情绪有些波动。
【那头蛮牛的脑袋硬的就和老铁匠家里的铁毡一般，他的心也一样。这个老顽固就算临死也不愿意放弃他们家族古老的束缚。我真是不明白了，我明明都允诺过了，让他从那如同诅咒般的“职责”中解放出来，他却还是那样执迷不悟。哈！我早就该明白他心目中的君王不是我，而是那个传说中活了千年的的圣城大祭司。】
薇妮卡没有说话，她只是温和地望着国王，希望他能多和自己说说话，什么话都行。因为费利佩最近这几年和自己说的话越来越少，所以她很珍惜像这样和他谈话的机会。
【前段时间，我收到了骑士墨瑟恩斯寄来的书信，哦，就是那个他最喜欢的家伙。你猜怎么着，他让他的骑士带着自己的女儿突围了，所以豪斯领的法理继承人现在还活着。】
【女儿？那个叫西尔维娜的小姑娘吗？女神保佑这真是万幸！你可从没跟我说过这件事，她现在怎么样了，我们能把她接回来吗？】
王后听到这里有些激动的站了起来，毕竟那个女孩曾经差点就成了自己的儿媳。当时也不知道豪斯是抽了什么疯，非得让国王的二儿子入赘到他们家去。费利佩认为这过于荒谬，虽然二王子不是储君但也贵为王室子弟，怎么可能纡尊降贵的委身于自己的封臣之下。
【那你可得感谢罗万卿了，他让这位骑士带着他的宝贝女儿逃到法兰王国去了，理由是他们想从那个国家坐船去遥远的中土，最后去找圣城的大祭司……哼！真是个蠢蛋，他就那么信不过我吗？明明他只需要给我写封信，我就会同意他的女儿离开国家的要求，并把他们安全地送到博罗帝尔。结果现在落到了那个狡诈的威廉手里，我都给那瘸子国王写了三封亲笔信了，可一点回音都没有，也不知道他们现在怎么样了。】
王后听完眉头紧锁，豪斯为什么要让自己柔弱的女儿千里迢迢地跑去找圣城的大祭司，薇妮卡的胸中有着诸多的疑问想要询问。可还没等她开口，费利佩就转过身来，一脸歉意地伸手制止了她。
【好了，抱歉我的薇妮卡，那帮老家伙们还在等着我呢，今天我会尽量早点回来，我已经很久没和你好好说话了对吧，那时候我再好好陪陪你。】
欲言又止的薇妮卡看了看眼前的胖国王，她点了点头后，便一言不发地让自己纤细的身体靠近了费利佩，久违地给了他一个鼓励的拥抱……
国王满头大汗，他几乎在用自己的全速行走在王宫内狭长的走廊上。今天是半月一次的例行会议，但由于最近王领内的危机重重，这样的的会议几乎天天都在开，光是听那几个老家伙打嘴仗就让费利佩烦得连饭量都少了一点。
【国王驾到！】
当他来到议事厅门口时，执戟的亲卫立刻打开了小门，以供费利佩进入。当国王费力地从门框里挤进室内后，议事长桌旁坐着的三人立刻站了起来，和守在王座前的艾尔诺一同行礼。
【日安，陛下。】
【免了，都坐下吧，霍加特再这么闹下去，没有谁能获得安宁。】
说着费利佩几乎是用小跑的方式来到了自己座位上。身为一国之君他现在连自己的形象也不顾及了，可见内心的焦虑有多深。
他落座后，身旁的侍卫长也立马从挎包里掏出了一卷羊皮纸和羽毛笔，然后在国王的示意下，他坐在了国王身旁的空位上。随后艾尔诺打开了一瓶墨水，开始进行例行的会议记录。
【怎么还少了一个？喀米尔他人呢？】
国王呼叫着自己的内阁之一，间谍总管的名字。
【您忘了吗？昨天王上您让他亲自去麦肯西亚大森林周边查查到底是什么野兽在袭击周围的村庄。】
艾洛诺一边翻看着昨天的记录，一边回答着国王的问题。
【哦，事太多了，我都给忘了。好了，开始吧，你们谁先说话？就你吧莫尔斯，都这么久了，奥迪兰那边的使节应该就快过来了对吧。】
费利佩首先询问的是自己的外交总管，也就是自己十分赏识的子爵莫尔斯.埃尔德里奇。
【回陛下，很抱歉，奥迪兰的哈布斯国王以“道路遥远，行程艰险”为由拒绝了向您派遣使节团的请求。不过他还是给您写了一封信，来回复您对两国和亲的提议，信就在您的案上，可以现在就查阅。】
听完他的话后，费利佩果然在自己案上看到了书信，不过他发现了两封，其中一封上面附着奥迪兰王国的徽记，而另一封信也用着考究的纸张和绶带包裹，但信封上却没有署名，这让国王大感奇怪。
【这是？】
【回陛下，这是昨晚被谁偷偷放进王国外交部的，信的旁边附上一张纸条表明了写信人的身份正是黑巾贼首——霍加特.臭鼬。我们连夜排查了附近的行人，却还是没有找到送信人的踪迹。】
回答他的是艾尔诺。
【霍加特？】
费利佩感到有点吃惊，不过随即他想到从十几年前开始，这个老对手就一直有一个夙愿想要完成，一个他和自己都知道的夙愿。国王冷笑了一声然后站了起来，将霍加特给自己的亲笔信丢进了身后的炭火炉中，瞬间这几页包装精美的纸张便被烈焰吞噬，慢慢化作了飞灰。
【陛下！这……】
【王上，您为何要烧掉它，没准里面能找到他们老巢的线索。】
【哼，线索，他可是我的老对手，关键的东西他一个字都不会说。这条鬣狗每次在我这里讨到便宜后都会写这样的东西过来，所以这次信的内容应该和几年前的那次一模一样。】
国王拍了拍手，重新将自己高贵的臀部挪到椅子上，然后在内阁们惊讶的目光中一边拆着奥迪兰国王的信件，一边解释着自己刚刚的行为。
【你们都还记得吧，在先王在位时霍加特曾是一名受雇于王家的雇佣兵团的团长，他的部队帮助先王抵挡了东边食人魔牧民的进攻，还帮助罗万的父亲打退过盘踞于北境内的蛮族劫掠者，他的战功可谓不小啊。但是十五年前，这个独眼的大个子却突然带着他的手下脱离了王国的编制。之后的他们头戴黑巾，在王领内落草为寇，奸淫掳虐无恶不为。】
这件事其实不是什么秘密，稍微年长一点的可能都知道霍加特曾经就是一名佣兵，但是有一天他却背叛了王国，成为了让百姓们谈之色变的匪首。
【他会背叛先王的理由也很简单，因为他并不满足于金钱而是想成为贵族，他一直都梦想着能有一块被王国承认的土地，哪怕是一块廖无人烟的荒郊野岭。但先王你们都懂的，他老人家十分遵从神殿的指示，坚决不给雇佣兵领土和贵族的身份，只是赠予霍加特财富以安其心。结果后来他就用这种报复性的手段来逼迫王国承认他拥有土地的合法性。真是的，明明很简单的一件事情，结果这两个老家伙一个比一个固执。】
【哼，这个邪魔歪道！先王对他已经是恩宠之至，而他竟还是如此不知满足。】
艾尔诺一边做着记录一边愤恨地咒骂着那个让王领陷入动荡的贼人。
【陛下，听您的意思，您是不反对赐予他领土的吗？那为什么又……】
莫尔斯试探性地向国王发出了询问，如果答应赐予霍加特领土就能止住争端，那说不定这事还有其他的解决方式。
【喔~~你别搞错了莫尔斯，是他自己背叛王国在先。如果他能熬到我即位，那我自然会满足他的夙愿，但问题是现在他是王国的敌人，是杀害无辜百姓的贼寇。我们现在要是答应他的要求，那就不是在对有功劳的雇佣兵进行“册封”了，而是在向贼人投降！试问有哪个国王会向一伙山贼投降？从他反叛王权开始，我和他之间就只能是不死不休。好了艾尔诺，刚刚我说的那些关于霍加特的话就划掉不要记录下来了。历史这种东西就像一颗树，大家知道它远远看上去十分雄伟就够了，而不需要有谁爬到树上去查看那些破败的细枝末节。】
【遵命，王上。】
费利佩轻描淡写地给这事盖棺定论后，便拆开了哈布斯国王的来信，他读到一半后眼皮就垂了下去。随后他又费力地站了起来，把这封信也丢进了火炉之中。
完事后国王挺了挺自己浑圆肚皮，给几个老家伙挤出了一个非常勉强的笑容。
【看来这位在我们南边的国王就和那些南方商人一样小气，他信里面说自己的孩子都早已有了婚约在身，所以就回绝了我的和亲建议，哪怕是让我的小儿子入赘都不行。他还告知我说为了他们国家的安全起见，他们将封闭和我国所有道路，这下两国商人和平民都无法穿越边界了。他们祖先不愧是商贾起家的投机者，看见势头不对就立马躲得远远的。】
【陛下，这也就是说……】
【也就是说我们被奥迪兰抛弃了，即没有盟友也不存在外援，现在就得独自面对王领内的所有危机。好了继续开会，咱们就先来谈点好事吧。艾尔诺，昨天我颁布的悬赏令之后那些雇佣兵们的反应如何？我还听人说那两个从罗万卿那边逃过来的孩子也去当佣兵了，我挺好奇的，你知道这两个小家伙现在怎么样了吗？】
费利佩国王将自己的肥肉第三次塞进了那不算宽大的椅子里，然后一脸期待地询问着自己的心腹。