坐在渐渐远去的木船上，看着余茂越来越模糊的身影，肖南宇有些恍惚，他实在不明白这短短时间里发生的一切，余茂为什么要拉自己回来？为什么他自己却下船？为什么不及时跑回来？这一切对于肖南宇来说，都不可思议，而这些问题的答案，随着余茂的人头落地，尸身沉江，将永远无人知晓。
肖南宇坐在船尾，清清楚楚地看到余茂战死的过程。江风呼啸着灌入他的眼睛，可他没有感觉到干涩，连眼皮都没眨动一下，也许他自己都没意识到双眼已经通红，也没意识到撑在船板的两手早已攥拳出汗。
一旁的刘子彦走过来，在肖南宇身边蹲下，同样沉默不语。肖南宇呆呆地望着江岸，喃喃道：“为什么？”刘子彦叹了口气，觉得喉咙里堵得慌，没说出话来。
半晌，刘子彦还是哽咽了一下，把目光从肖南宇身上移开，同样看着风浪涌起的江面，既像回答又像自言自语一般地说道：“他心里太苦了。”说罢低着头，然后站起身，独自走开了。
肖南宇开始没反应过来，可在刘子彦离开转身的时候，肖南宇望见他的背影，突然明白了：世上能了解余茂心中悲苦的，也许只有和他相同遭遇的刘子彦。这种人生的失意，肖南宇是琢磨不出来的，他只能暗暗地舒了口气，无奈地给自己一种释怀，然后强努着站起身来。
站在船头的白奇显然比其他人紧张多了，因为在场的人里没有谁比他更清楚益军水师的追击拦截能力，此刻，白奇紧紧盯着江面，希望能尽早看见扑杀而来的益军舰船。
果然，该来的不会因为担心就不来，益军不多时便出现在华朝水师的四面，前后堵截，左右张势，真是一派肃杀，按照翟明的说法，益军这是要让白奇一行“葬身江底，有来无回”。
两军很快接战，华军当然不是对手，白奇的主舰连遭敌舰围攻，应接不暇，渐渐退避，它这一退，其它十几艘船立时没了主张，乱作一团，白奇见此乱状，心下又觉抵挡不住，果断挥剑砍断了拉住主帅旗帜的绳索，顿时隐蔽在了其他华军舰船中间，益军主力在混乱之中找不到白奇的主舰，倒也分不清到底要怎么打，反而静下来了。
正在两军对峙间，江面渐渐掀起波涛，天色也逐渐灰暗，即将入夜的洛江看上去更加波澜壮阔，只是点缀着这些烽火，反倒让人生出许多寒意。
白奇的主舰悄悄离开了战场，准确地说，是脱离了自己的队伍，调转船头，伪装成益军，借着夜色的掩护，不声不响地向后划行，终于逃脱了。
——扔下了另外十几艘船上几百人。
又是一个飘荡的夜晚，像这样没着没落的深夜，肖南宇在这一个月里已经体验过许多回了，他深知，要捱过这样的夜晚，最大的办法就是心里存着“黎明”念想，一点点算着“天亮”的时辰。可与以往不同的是，如今他的这片天，似乎永远也不会亮了，此刻他的脑海中净是前不久在麾下众人面前的誓言：若我独自北归，背弃盟誓，则任天罚之，使我全家尽殁，孤身辞世！每念及此，他就心痛如绞，恨当初跳下船去的不是自己。
洛江北岸，烟波浩渺，暮气沉沉。
林允贞到底还是赶来了。尽管带着满腹的焦虑与不安，但当他听到白奇冒险跨江营救的消息后，还是决定赶到洛江岸边，迎一迎自己的好兄弟。
江风呼啸，林允贞一个人形单影只地立在岸边，任身上的锦袍上下翻飞，他自岿然不动。身后是一排排整齐肃穆的华军将士，有林允贞带来的南军，也有白奇自己的水师，兵士们的神色都很紧张，有些也带着几分忐忑，而心中百感交集的林允贞此时脸上倒是平静地可怕。
远处的海天相接处似乎露出了桅杆。岸上的兵士一阵骚动，林允贞定了定神，面上的神色稍稍和缓了，但仍旧站在原地。
不久，飘荡着的孤舟靠岸了，船上很快爬下了几个水师的兵丁，情绪激动，挥拳振臂，嚎啕不止。林允贞看着这些下船的人，小声叹了口气，然后挥了挥手，示意后面站着的华军士兵前去迎接。霎时间，许多袍泽兄弟都涌向江边，九死一生的重逢倒也把失败的氛围冲淡了。
林允贞静静地盯着这艘船，不动声色地辨认着那些从船上走下来的士兵，终于他的目光定住了——那是白奇。
白奇的盔甲都散乱了，身上披着一件锦袍，头上的发髻也透着萧索，一脸寒意的他走出船舱时努力挺了挺身子，一脚跨下船来，慢慢站定，目光也聚焦在孤零零站着不动的林允贞身上，然后二人相互走来。
跟在白奇身后下船的是四个抬着郑瑜的兵士，船上简陋，郑瑜仍旧躺在那张大网上，他的意识已经恢复了，就是眼睛还睁不开，嘴也被棉布给缠住，抬下来的时候他只用右手举在半空，挣扎着想起身。
白奇和林允贞走到一起，林张开双臂，狠狠地抱了抱白奇，道了声“辛苦了”，白奇一时激动，竟也红了眼眶，眼中泪水打转，但始终没掉下来，也回了句“幸不辱命”，林允贞点点头：“多谢了！”白奇没说话，指指后面跟着的那些兵士，那个躺在大网上的郑瑜。
最后一个从船上下来的是肖南宇，神情落寞，满脸沮丧，在他前面拉拽着他的是刘子彦，两个人都因为不习舟船踉踉跄跄，艰难跨下了船。
此刻林允贞已经站在了郑瑜身边，林看了郑的境遇，不禁有些伤感，哽咽着说道：“老弟，幸苦了，委屈你了。”林允贞破天荒地在众人面前和军中将领兄弟相称。
郑瑜一听林允贞的声音，身子动得更加厉害，两手死死扣住大网，拼命想坐起来，嘴里说不了话，干脆就发出一声声闷吼，直到脸上缠着的棉布都渗了血，郑还在大叫。林允贞很不忍，赶紧扶住郑瑜：“回来就好，回来就好……”一连几句，总算安抚住了郑瑜的情绪，一旁的白奇见郑瑜稍稍安定，赶紧挥手示意抬着大网的几个兵士把郑瑜送走。
刘子彦拉着肖南宇向林允贞那边走去，总想借这个机会在上峰面前露露脸，却不料肖南宇一甩刘子彦的袖子，回身面朝洛江站定，两腿一跪，一个叩首。肖南宇头磕在地上，口中一声长叹，什么话也说不出，两眼泪流不止，旁边的刘子彦也只好站着，静默地，一句话也没说。
肖南宇和刘子彦的身后，是一大堆嘈杂纷乱的士兵，那是悲喜两相交杂的情感，只能任由他们哄乱。
还有两个人，目睹着肖南宇的这一跪。
白：“这小子不赖，恭喜大哥了。”
林：“可惜郑瑜了，没能看见这小子历练出来。”
(本章完)