肖、刘两人还在江边，林、白二人却已走到了僻静处。
林从袖中掏出一张信笺，递给白奇：“看看吧。”说罢林允贞抬头望了望周围，有些警觉。
白奇看得正是林允贞之前收到的那份知名不具的信件，白奇读来触目惊心，手都有些发抖，额上冒汗，声音沙哑地问道：“大哥，这是？”
林允贞扫了一眼周围，低下头对白奇耳语道：“你觉得这封信是不是真的？”
白奇一时没有头绪，茫然答道：“这写得……不像是假的吧？”
林允贞点点头：“这信上的内容都是绝密，连你我都查验不了，谁能编？谁敢编？”
白奇稍微安定了一下，顺着林允贞的思路和话茬：“可如果是真的，那会是谁写的？”白奇此时已然恢复了冷静，他料想大哥林允贞拿这封信给他看之前，心里应该已经有了写信人的答案。
林允贞看了白奇一眼：“这信上的内容可都是仪阁的密件，写信人又故意把不利的部分写给我，你觉得会是谁？”林允贞把问题抛回给白奇。
白奇不解，只能愣愣地望着林允贞。
林：“现在仪阁里的那几个，有谁想看咱俩好的？刘、于、吴那几个，恐怕连这个级别奏疏都看不到，李嵩嘛，看他倒是能看到，可会给我报信吗？”
白奇睁大眼睛：“这么说？这么说是王……”他紧张地都有些语塞。
林允贞拍拍白奇的肩膀，点了点头：“王相拉了咱们兄弟一把啊……这杨佩纶的底细咱们查了这么久，一点眉目都没有，原来他根子通了天了，难怪我这边老是束手束脚，总受敲打。”
白奇还有些疑虑：“可如果是王相，他又何必要写这封信？”
林允贞显然深思熟虑过这个问题，不假思索地接道：“你不了解时下的朝局啊。”
白奇没接话，静静等着林允贞的分析。
林：“前几年国库吃紧呐，朝廷财政左支右绌了，连军费都受拖欠，王相力主财政变法，改革税制，陛下本来是支持的。可这几年，陛下对王相似乎……不是很……”
白奇接道：“信任？”
林微微点头：“最近朝廷里对王相的变法非议不少，信城太守史正，江州太守周法，这都是试验变法的干臣，可近来朝廷里的言官对这两个人的攻讦铺天满地，陛下也把这两人革职了，下令着其回京述职。白奇啊……你知道这两人的背景吗？”
白：“我不关心这些文官的事。”说着露出一丝鄙夷之色。白家一门几代将帅，掌管华朝水师，向来也和朝中文臣不相往来，也不屑于那些贫酸文士。
林摆摆手：“要了解啊，老弟。这些文臣都有你我没有的手段呐……这两个被革职的太守，都是王相的门生啊，王相的变法，新政，现在看来都虚无缥缈了，能保住自己就不错了。”
白奇：“原来是这样……”他有些恍然大悟的神色。
林允贞叹了口气：“现在看来，王相是冒险向我求援了。朝臣结交边将，这是大忌啊……”
白奇回过神来：“那大哥作何打算？”
林允贞冷笑一声：“呵，走一步看一步吧，王相他走投无路，咱们可要看得清楚啊……”言罢给了白奇一个意味深长的眼神。
二人沉默了一会儿，白奇问道：“那大哥看，这回这仗打得，我怎么上疏啊？”显然，白奇有意识地希望林允贞替自己分担些担子。
林允贞很明白白奇的话中深意，都在朝廷里摸爬滚打，想明哲保身是人之常情，在所难免。林：“我肯定是要回去写请罪疏的，陈帅恐怕也脱不了干系，至于你，你想怎么写？”
白奇听闻林允贞要请罪，心下稍安：“我当然也只能请罪了，可就是不知道，该请哪些罪？”
“实话实说吧”林允贞坚定讲道，“我到洛江的消息怕是杨佩纶早就知道了，你派兵过江也是瞒不住的，既然都是明面上的事，就不要再遮遮掩掩了，料想这样的事，也不会让陛下动杀心吧。”
白奇笑笑：“有大哥这几句话，我心里就有底了，这个罪，我请就是了。”
林允贞拍了拍白奇的肩膀，然后一同走回了军营。
南方总关，陈敏府邸，大厅内的地上，一只茶盏被摔得粉碎，下人们也都不敢进门内收拾。
陈敏吼叫道：“先前信誓旦旦说什么“犁庭扫穴，涤荡江南”，现在出了事，又把请罪的折子递到我这儿来，我看他干脆再替我也写份请罪疏，直接让陛下把我给免了，让他取而代之好了！”陈敏显然是在指责林允贞。
一旁坐着的曾泽本来半天没说话，看见陈敏摔了茶盏，又吼了几句肺腑之言，曾赶紧摆手让陈府的下人退下去，然后等陈敏冷静下来坐在一边，曾泽站起身去收拾地下摔碎的茶盏：“老帅您多虑了，我看他最多也就是耍个滑头，官宦子弟嘛……这些手段都熟悉的很。”
陈敏还没缓过来，又喊了一句：“那他什么意思！这时候把请罪的折子递给我，还指望着我替他担罪不成？”
曾泽继续捡着碎片：“无论他什么意思，眼下这个情形，他肯定没有取而代之的心思了，莫说您还站在他身前，就是他身后，不还有一双眼睛盯着吗？”这双眼睛指的当然是杨佩纶，只是二人都没说破。
陈敏冷静了些：“那我现在？当如何？”
曾泽把碎片收拾齐了，放在一旁的案几上，接着走到陈敏身边坐下，压低声音说：“您现在不妨也写一份请罪疏，连着林允贞这份一同递上去就是了，至于有罪无罪，听凭圣意就是了。”
“那老夫岂不是白白替他担这个恶名？”陈敏显然还是急躁了。
曾泽有些诧异陈敏今天的举止，但还是缓缓答道：“陛下要是想降罪，您不上疏也没用，陛下要是不想降罪，您上了疏也无妨啊……”
陈敏恍然大悟，才发觉自己有些失态，作为纵横官场几十年的老手，自己连这点门道都没看清楚，着实是有些失了颜面：“曾泽啊……我现在是真怕啊……”，陈敏站起来慢慢踱着步子，小声讲：“这几年陛下圣意多变，恩威难测，连田相、葛帅都没个好收场，最近又在整王相，那可是十几年的帝师啊，陛下都……我就想安心致仕，实在是折腾不起了……”
曾泽有些明白陈敏的惊慌了，也不再言语。
(本章完)